Câu chuyện về Ellen Sadler ngủ suốt 9 năm mới tỉnh dậy thu hút sự quan tâm, hiếu kỳ của mọi người. Đến nay, giới chuyên gia vẫn chưa thể lý giải điều gì đã xảy đến với Ellen và vì sao cô có giấc ngủ dài đến như vậy?
Sinh năm 1859, Ellen là đứa con thứ 10 trong số 12 người con của vợ chồng Ann và William Sadler. Gia đình nhà Sadler sống trong ngôi nhà nhỏ ở ngôi làng Turville, Buckinghamshire, Anh. Do gia cảnh khó khăn nên nhiều anh chị của Ellen đi làm phụ giúp gia đình từ khi còn nhỏ. Khi lên 11 tuổi, Ellen đi làm bảo mẫu cho một gia đình ở thị trấn Marlow gần nhà. Cô là đứa trẻ ngoan ngoãn, chu đáo, ít nói.
Sau một thời gian làm việc ở Marlow, Ellen bắt đầu buồn ngủ nhiều hơn và xuất hiện những cơn đau đầu thường xuyên. Điều này đã ảnh hưởng đến công việc của cô. Do đó, về sau, Ellen mất công việc bảo mẫu.
Khi trở về nhà, Ellen nói chuyện với bố mẹ về tình hình sức khỏe của mình. Vậy nên, cô được gia đình đưa đến phòng khám của bác sĩ Henry Hayman để kiểm tra. Sau khi thăm khám bệnh, bác sĩ Henry chẩn đoán Ellen mắc bệnh áp xe ở sau đầu. Cô cũng có một số triệu chứng về bệnh ở cột sống.
Sau 17 tuần điều trị, tình trạng sức khỏe của thiếu nữ này có dấu hiệu tốt lên nên được phép xuất viện về nhà chữa trị. Tuy nhiên, 2 ngày xuất viện, ngày 17/3/1871, Ellen lên giường đi ngủ và không tỉnh dậy trong suốt 9 năm.
Dù bác sĩ Henry và người nhà dùng mọi phương pháp để đánh thức Ellen nhưng cô vẫn ngủ say. Nhiều chuyên gia, bác sĩ đã tới để kiểm tra tình trạng sức khỏe của Ellen nhưng vẫn không thể xác định cô gái trẻ mắc bệnh gì.
Câu chuyện về “người đẹp ngủ” Ellen nhanh chóng lan rộng và nhiều người đã tìm đến nhà của cô để tận mắt nhìn thấy cô gái "đặc biệt" này. Một số người đã trợ giúp tiền bạc cho gia đình của Ellen để giúp cô điều trị, sớm ngày tỉnh dậy.
Ba mẹ của Ellen hàng ngày cho con gái dùng một chút rượu vang, trà và sữa để duy trì sự sống. Sau 9 năm chìm vào giấc ngủ, Ellen, 21 tuổi, bất ngờ tỉnh dậy trong sự ngỡ ngàng và vui mừng của người nhà.
Vài năm sau, Ellen kết hôn và lần lượt sinh 6 người con. Năm 1911, Ellen Sadler qua đời. Câu chuyện về “người đẹp ngủ” Ellen đến nay vẫn là chủ đề gây tranh luận. Một số người cho rằng cô đã rơi vào trạng thái hôn mê vì mắc một căn bệnh bí ẩn nào đó mà y học thời đó chưa biết đến nên không có phương pháp điều trị hiệu quả.
Thế nhưng, giả thuyết khác cho rằng, Ellen và gia đình của cô đã lừa gạt mọi người để nhận được sự quan tâm, ủng hộ tiền bạc lớn từ những nhà hảo tâm. Sở dĩ như vậy là vì một vài người hàng xóm từng kể rằng đã nhìn thấy Ellen ngồi bên cửa sổ vào buổi tối. Tuy nhiên, họ không đưa ra bất cứ bằng chứng xác thực nào để chứng minh.
