Các nhà khoa học phát hiện ra rằng Osedax – thường được gọi là “ giun zoombie” - có nguồn gốc ít nhất 100 triệu năm trước đây, và sống nhờ vào những sinh vật biển to lớn khác.
Nghiên cứu cho thấy, loài giun Osedax không hề có mặt mũi cũng như miệng, rất thích môi trường thối rữa trong những bộ xương cá voi đã phân hủy chìm sâu dưới cùng của đáy đại dương.
Chúng tiến sâu vào bên trong xương, tiết axit để khoan lớp xương cứng bên ngoài và tiếp cận với nguồn dinh dưỡng phong phú bên trong.
Tuy nhiên, công việc đục đẽo thường do con cái đảm nhận, trong khi giun đực sống an nhàn bên trong giun cái và có nhiệm vụ duy nhất là cung cấp tinh trùng.
Các nhà nghiên cứu cho biết hóa thạch giun tiền sử thực sự rất hiếm vì chúng vốn là động vật thân mềm. Tuy nhiên, loài giun ăn xương lại có đặc thù riêng, nên họ có thể tìm thấy dấu vết của chúng qua các lỗ khoan trên xương cá voi.
Việc chúng hút hết các chất dinh dưỡng trong xương cá voi cũng giúp ích cho việc hóa thạch xương. Trong ảnh là mẫu xương mà các nhà khoa học phát hiện ra những lỗ khoan của giun Osedax.
