Hồ nước bí ẩn này có tên Erie, một trong những tuyến đường thủy nội địa có tàu bè qua lại nhiều nhất trên thế giới. Ngoài ra, do chứng kiến nhiều thảm họa nên hồ Erie còn được ví như "nghĩa địa" ở vùng Ngũ Đại Hồ.
Hồ Erie chỉ lớn thứ tư trong số 5 Ngũ Đại Hồ và trải dài qua biên giới Hoa Kỳ và Canada, vươn tới Bán đảo Ontario, Michigan, Ohio, Pennsylvania và New York.
Tuy nhiên nó đã trở thành một tuyến đường quan trọng trong quá trình giao thương buồn bán vào những năm 1700 đến 1800, đó cũng là khi nhiều con tàu biến mất đột ngột dưới độ sâu của hồ.
Hầu hết những tàu đắm này đều khá nhỏ. Điều này khiến những người thợ lặn khi đo khó có thể tìm thấy chúng. Vì vậy, những hoạt động thăm dò và phục dựng tập trung vào những con tàu bị chìm dưới đáy hồ Erie diễn ra trong thế kỷ 19 và 20.
Lake Serpent, xác tàu đắm lâu đời nhất được phát hiện, rời Cleveland vào tháng 9 năm 1829 để thực hiện chuyến đi dài 55 dặm đến đảo Cunningham nhưng nó không bao giờ quay trở lại nữa.
Thi thể của thủy thủ đoàn, thuyền trưởng Ezera Wright và anh trai Robert khi đó đã dạt vào bờ biển, nhưng con tàu mất tích cho đến năm 2018 mới tìm thấy.
Ngoài ra, một điểm nóng khác cho các nhà khảo cổ khám phá hồ Erie là Manitou Passage, một tuyến đường thủy nằm sát bờ biển của thành phố Traverse, bang Michigan. Theo đó, vào thế kỷ 19, tuyến đường này từng cướp đi sinh mạng của nhiều thủy thủ trên các con tàu chở gỗ từ cảng này sang cảng kia.
Ông Kevin Magee, đồng sáng lập CLUE (nhóm khảo cổ Cleveland Underwater Explorers), đồng thời là một kỹ sư tại Trung tâm Nghiên cứu Glenn của NASA cho biết: "Chúng tôi nghĩ rằng hồ Erie có mật độ đắm tàu hầu như lớn hơn bất kỳ nơi nào khác trên thế giới, thậm chí là tam giác quỷ Bermuda".
Các chuyên gia cho rằng, những cơn bão bất chợt cùng sự thay đổi khó lường từng đợt sóng có thể là nguyên nhân chính khiến cho số lượng tàu đắm ở hồ Erie lại nhiều đến như vậy.
Theo ước tính của các nhà khảo cổ và sử học, số lượng tàu đắm tại hồ Erie có thể lên tới 2.500 chiếc. Tuy nhiên cho đến nay các nhà nghiên cứu chỉ tìm thấy 277 xác tàu đắm. Danh sách này liên tục được bổ sung thêm khi các nhà thám hiểm dưới nước tiến hành công cuộc tìm kiếm trên không và dưới nước từ cả hai phía của biên giới Mỹ - Canada.
Các nhà khảo cổ ước tính rằng, có khoảng 80% số tàu bị đắm ở hồ Erie vẫn còn nằm ở "nghĩa địa" dưới nước và chưa được phát hiện. Họ vẫn đang nỗ lực để mở khóa những bí ẩn về "nghĩa địa" hồ Erie.
