Vào ngày 6/12/1917, tại bến cảng Halifax ở thành phố Halifax, Nova Scotia, Canada đã xảy ra một vụ nổ kinh hoàng, được coi là có sức tàn phá lớn nhất trong lịch sử đất nước Bắc Mỹ này.
Theo tài liệu ghi lại, lúc 8h40 giờ địa phương, Mont-Blanc - tàu hàng của Pháp chở theo thuốc nổ và vũ khí đã vô tình va chạm với tàu Na Uy E-mo chở theo đồ cứu trợ đang bốc dỡ hàng trong cảng.
Vụ tai nạn khiến tàu Mont-Blanc bốc cháy. Khoảng 35 phút sau đó, còn tàu phát nổ, làm rung chuyển cả thành phố Halifax.
Theo ghi nhận, vụ nổ bến cảng Halifax làm cho tất cả các công trình trong diện tích hai cây số vuông kể từ tâm vụ nổ bị san phẳng.
Vụ nổ kinh hoàng đã khiến gần 2.000 người, chủ yếu là người Canada, trong đó có rất nhiều cư dân của thành phố Halifax thiệt mạng. Ngoài ra, có tới 9.000 người khác bị thương trong vụ việc.
Hầu hết các trường hợp tử nạn được báo cáo là do hỏa hoạn, mảnh vụn văng và sự sụp đổ của các tòa nhà nằm gần bến cảng.
Vụ nổ còn gây ra trận sóng thần lớn tại cảng và bẻ cong tất cả các tuyến đường sắt cũng như thổi gãy cây cối trong khu vực.
Các nhà nghiên cứu đánh giá, đây được coi là một trong những vụ nổ nhân tạo lớn nhất thế giới mà không phải do vũ khí hạt nhân gây ra.
