Để chứng minh nhận định trên, các nhà khoa học đã tiến hành thử nghiệm 271 mẫu mô ung thư lấy từ bệnh nhân ung thư hầu họng ở Hawaii, Iowa và Los Angeles (Mỹ) trong suốt hai mươi năm (từ năm 1984 đến 2004). Kết quả thu được cho thấy khoảng 16% ca chẩn đoán mắc ung thư miệng, ung thư amidan, lưỡi dương tính với virus HPV. Đặc biệt, từ năm 2000 đến 2004, tỷ lệ mắc ung thư do nhiễm virus u nhú HPV tăng tới 72% trong khi nguyên nhân mắc bệnh do hút thuốc lá chỉ chiếm 50%.
Bên cạnh đó, kết quả nghiên cứu cũng cho phép chỉ ra rằng tỷ lệ mắc bệnh phần lớn xảy ra ở nam giới và nguyên nhân chủ yếu gây nhiễm virus HPV là do quan hệ tình dục bằng miệng.
Từ lâu, HPV được biết đến như một tác nhân gây ung thư cổ tử cung ở phụ nữ. May mắn thay, nhờ sự tiến bộ trong sàng lọc nên tỷ lệ mắc bệnh giảm dần theo thời gian. Nhưng các bác sĩ cũng đưa ra lời cảnh báo, nếu mọi người không nhận thức được tầm nguy hiểm của lây nhiễm HPV do “oral sex” thì đến năm 2020, khả năng mắc ung thư miệng sẽ gia tăng đáng kể. Thậm chí lớn hơn nhiều so với ung thư cổ tử cung.
Bác sĩ Maura Gillison đến từ Trung tâm Ung thư, Đại học Ohio (Mỹ) cho biết thêm: “So với các nguyên nhân gây bệnh khác, lây nhiễm virus HPV trở nên đặc biệt nghiêm trọng bởi nó có khả năng lây lan qua đường tình dục”. Tuy nhiên, người mắc ung thư miệng dương tính với HPV lại nhận được hiệu quả phục hồi cao hơn so với những nguyên nhân khác. Rất có thể các khối u này ít liên quan đến di truyền nên người bệnh có khả năng đáp ứng tốt hơn trong quá trình điều trị.
Hầu hết các bệnh ung thư miệng do virus HPV16 gây ra. Chủng virus này dễ dàng được ngăn ngừa bằng việc sử dụng vaccine Gardasil và Cervarix. Chính vì vậy, phụ nữ cần tiến hành tiêm chủng để phòng bệnh. Ngoài ra, nam giới cũng có thể áp dụng để chống lại hiện tượng mọc mụn cóc ở cơ quan sinh dục, ung thư hậu môn.
Cho đến nay chưa có nghiên cứu cụ thể nào chứng minh tác dụng của vaccine giúp ngăn ngừa ung thư miệng song các chuyên gia cho rằng vaccine vẫn có khả năng giảm tỷ lệ nhiễm HPV ở phụ nữ và ngăn ngừa nhiễm trùng ở đàn ông.
