Theo Daily Star, tiểu hành tinh có tên “16 Psyche” có chiều rộng khoảng 252km. 16 Psyche nằm trong khu vực vành đai tiểu hành tinh, cách Trái đất bằng khoảng cách gấp 3 lần từ Mặt trời đến Trái đất.

NASA dự kiến sẽ phóng tàu vũ trụ khám phá bề mặt tiểu hành tinh này vào năm 2022.

Những thông tin thăm dò trước đó xác định 16 Psyche là một mỏ tài nguyên khổng lồ trong vũ trụ. Lượng khoáng sản bao gồm vàng, bạch kim, sắt, nickel... tồn tại bên trong tiểu hành tinh 16 Psyche ước tính có giá lên tới 10.000 triệu tỷ USD.

Con số khổng lồ này được cho là đủ để đánh sập nền kinh tế thế giới, vốn ước tính vào khoảng 73.700 tỷ USD.

Lindy Elkins-Tanton nhà khoa học NASA trong dự án thám hiểm tiểu hành tinh 16 Psyche, nói: “Nếu chúng ta đem được tiểu hành tinh này trở về Trai đất, chúng ta sẽ làm gì?”

“Thật khó để che giấu khối kim loại khổng lồ này mà không làm ảnh hưởng đến nền kinh tế thế giới. Lượng kim loại trong 16 Pysche có thể làm tê liệt các nhà khai thác trong hàng trăm năm”, Lindy Elkins-Tanton nói. “Đây được coi là nguồn cung cấp kim loại khổng lồ, giải quyết mọi vấn đề của nhân loại trong thời gian dài”.

Ngoài mục tiêu khám phá trữ lượng khoáng sản khổng lồ, NASA kỳ vọng tiểu hành tinh 16 Pysche cũng sẽ giúp các chuyên gia không gian hiểu rõ hơn về cách bảo vệ Trái đất khỏi các tiểu hành tinh.

Với chiều rộng 252km, tiểu hành tinh 16 Pysche lớn gấp 17 lần so với thiên thạch đâm xuống Trái đất cách đây khoảng 65 triệu năm trước, khiến loài khủng long tuyệt chủng.