Được quân đội Mỹ thiết kế ngay từ đầu Chiến tranh Thế giới thứ hai để tăng cường sức mạnh cho lực lượng tăng thiết giáp - Xe tăng hạng nặng M6 là một trong những mấu xe tăng hiếm hoi của Mỹ vào thời điểm này có trọng lượng lên đến 57 tấn. Nguồn ảnh: Warhistory.
Bản thân sự ra đời của M6 cũng là theo "trào lưu" chế tạo xe tăng hạng nặng thời bấy giờ. Dù vậy, triết lý thiết kế của xe tăng M6 vẫn mang nặng tư tưởng của Chiến tranh Thế giới thứ nhất - cuộc chiến tranh quy mô lớn gần nhất ở thời điểm đó mà Mỹ từng tham gia. Nguồn ảnh: Warhistory.
Xe có phần xích được bọc toàn bộ khung - một điểm cực kỳ dễ thấy ở các loại xe tăng ra đời trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất khi chúng có nhiệm vụ chính là bò qua chiến hào của đối phương. Nguồn ảnh: Warhistory.
Xe tăng hạng nặng M6 có trọng lượng tổng cộng 57,4 tấn và có chiều dài tối đa (tính cả súng) là 8,43 mét và rộng 3,12 mét. Xe được bọc thép dày từ 25 tới 83mm tuỳ từng vị trí. Nguồn ảnh: Warhistory.
Tuy nhiên thân xe vẫn chưa được làm vát nghiêng đủ lớn để có thể tăng cường khả năng chống xuyên cho lớp giáp này của xe tăng. Đặc biệt phần hệ thống xích và khung gầm của xe do quá cồng kềnh nên rất dễ bị hư hỏng nếu bị tấn công và cần được che chắn cẩn thận. Nguồn ảnh: Warhistory.
Xe tăng hạng nặng M6 có kíp chiến đấu lên tới 6 người trong đó có một tài xế, một trưởng xe, một lái xe, một xạ thủ và có tới hai nạp đạn viên dù khẩu pháo mà nó sử dụng chỉ là loại pháo 76,2mm. Nguồn ảnh: Warhistory.
Trước khi được trang bị khẩu pháo 76,2mm, xe tăng M6 từng được sản xuất với khẩu pháo cỡ nòng 37mm - loại pháo chống tăng phổ biến của những năm 30 thế kỷ trước. Nguồn ảnh: Warhistory.
Ngoài ra xe còn được trang bị 2 khẩu súng máy 7,62mm với một khẩu được đặt ở vị trí trước bên cạnh tài xế còn khẩu còn lại có thể di chuyển nhiều vị trí để làm nhiệm vụ phòng không. Nguồn ảnh: Warhistory.
Để tải nổi trọng lượng lên tới hơn 55 tấn, M6 được trang bị một động cơ 825 mã lực với 9 xi lanh. Giống với phong cách thiết kế động cơ sau này của xe tăng Mỹ, động cơ được sử dụng trên M6 cũng là động cơ xăng. Nguồn ảnh: Warhistory.
Xe có lượng dự trữ nhiên liệu cực lớn, lên tới 1800 lít tương đương 477 gallon theo chuẩn Mỹ. Lượng dự trữ nhiên liệu này thực tế cũng chỉ giúp xe hoạt động được trong bán kính khoảng... 160 km ở tốc độ tối đa 35 km/h. Thực tế thì M6 chưa từng vượt qua tốc độ 30 km/h trong điều kiện chạy thử nghiệm thực tế. Nguồn ảnh: Warhistory.
Do có động cơ quá yếu, đòi hỏi hậu cần nặng nề (quá tốn xăng) và quan trọng nhất là trọng lượng quá nặng, gây ra chi phí cực kỳ tốn kém nếu đưa M6 vượt đại dương tới châu Âu tham chiến nên loại xe tăng này chưa từng vượt chân ra khỏi lãnh thổ Mỹ, chưa từng được tham chiến trên chiến trường. Nguồn ảnh: Warhistory.
Tổng cộng cũng chỉ có 40 chiếc M6 từng được Mỹ chế tạo và tới nay cũng không còn một chiếc M6 nào còn sót lại trên thế giới, tất cả đã bị quân đội Mỹ tái chế ngay trong cuộc Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nguồn ảnh: Warhistory.
