Trong lịch sử nhân loại, đế chế La Mã là một trong những đế chế vĩ đại nhất. Đồng thời, đây cũng là đế chế tầm ảnh hưởng lớn nhất với phương Tây, với nhiều giá trị được các quốc gia Âu – Mỹ kế thừa tới ngày nay.
Ngược dòng lịch sử, người La Mã đã thể hiện một năng lực đáng nể trong việc chinh phục và giữ được một vùng lãnh thổ vô cùng rộng lớn trong khoảng thời gian tới hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm nếu tính cả sự nối dài của đế chế Byzantine, còn được gọi là Đông La Mã.
Đế chế La Mã đã mở mang bờ cõi không chỉ bằng sức mạnh quân sự mà còn bằng sự hấp dẫn của một xã hội được tổ chức quy củ và một nền văn hóa phát triển cao. Điều này khiến nhiều cư dân ở các vùng đất bị chinh phục mong muốn trở thành công dân La Mã thay vì chống lại.
Sau khi chiếm Hy Lạp, người La Mã đã kế thừa và phát huy nền văn hóa Hy Lạp và truyền lại cho các thế hệ sau nền kiến trúc, triết học và khoa học của Hy Lạp.
Người La Mã sau khi theo Kitô giáo đã nâng tôn giáo này từ một giáo phái nhỏ thành một tôn giáo lớn của thế giới. Đây cũng là tôn giáo chính của các nước Âu - Mỹ hiện tại.
Sự bành trướng của đế chế La Mã đã làm lan truyền hệ chữ cái Latinh, là hệ thống chữ viết chủ đạo của phương Tây và được sử dụng rộng rãi nhất trên thế giới ngày nay.
Luật La Mã đã ảnh hưởng đến tất cả các hệ thống pháp lý sau này của thế giới phương Tây. Các thể chế La Mã cũng truyền cảm hứng cho hệ thống chính quyền của nhiều quốc gia hiện đại.
Những người sáng lập ra nước Mỹ được cho là chủ yếu chịu ảnh hưởng của thực tiễn ở nước Anh và La Mã. Nhiều chính khách Mỹ bày tỏ ngưỡng mộ hình thức quản trị hỗn hợp của La Mã và hệ thống tam quyền phân lập của Mỹ cũng gần gũi với sự phân chia thể chế của La Mã.
Sự sụp đổ của đế chế La Mã chủ yếu đến từ những cuộc khủng hoảng bên trong hơn là do bị xâm lăng từ bên ngoài. Và những vấn đề từng làm suy yếu La Mã trong quá khứ như mâu thuẫn xã hội, người nhập cư… cũng là vấn đề nhức nhối với các nước Âu – Mỹ ngày nay.
