Tàu ngầm hạt nhân USS Illinois (SSN-786) là chiếc tàu thứ ba thuộc lớp tàu ngầm Virginia Block III sử dụng năng lượng nguyên tử được thiết kế bởi General Dynamics và Hải quân Mỹ. Nguồn ảnh: Sina.
Dù đã là chiếc tàu ngầm thứ ba thuộc lớp Virginia Block III nhưng mọi thông số về tàu ngầm này vẫn rất mù mờ, các thông số kỹ thuật quan trọng nhất vẫn chưa được tiết lộ, ngay cả các công nghệ mới được áp dụng trên con tàu này cũng không được công bố. Nguồn ảnh: Sina.
Tàu ngầm USS Illinois có lượng giãn nước 7.800 tấn khi nổi, chiều dài đạt 114,9 mét, lườn rộng 10,3 mét, mớm nước khi nổi đạt 9,8 mét. Tàu có khả năng di chuyển với tốc độ 25 hải lý giờ tương đương với 46 km/h nhưng không rõ đây là tốc độ di chuyển khi lặn hay khi nổi của con tàu này và cũng chưa có gì khẳng định đây đã là tốc độ tối đa của tàu. Nguồn ảnh: Sina.
Tàu có biên chế đầy đủ 134 thủy thủ và sĩ quan chỉ huy. Hiện vẫn không rõ tàu có khả năng hoạt động liên tục trong bao lâu trước khi phải nhận tiếp tế nhu yếu phẩm cho hơn 130 sĩ quan, thủy thủ này. Nguồn ảnh: Sina.
Tàu ngầm USS Illinois có khả năng hoạt động với tầm xa không giới hạn và hoạt động liên tục tới 33 năm trước khi cần phải tái nạp nhiên liệu. Nguồn ảnh: Sina.
Đây là con số khá bất ngờ vì với phần lớn các tàu ngầm hạt nhân tấn công hoặc tàu sân bay hiện đại ngày nay thường chỉ có thời gian hoạt động tối đa là 25 năm trước khi phải thay thế lõi phản ứng và không chỉ loại Virginia Block III mà ngay cả phiên bản Block I cũng có khả năng hoạt động liên tục tới 33 năm mới phải thay lõi phản ứng. Nguồn ảnh: Sina.
Hiện phía Mỹ vẫn chưa hề công bố đây là loại công nghệ gì và có lẽ phải rất lâu nữa các nước tiên tiến trên thế giới mới có thể tìm ra được công nghệ sử dụng lò phản ứng hạt nhân với thời gian lâu tới như vậy. Nguồn ảnh: Sina.
Phía Mỹ đang dự kiến sẽ đóng tổng cộng khoảng 8 tàu ngầm hạt nhân tấn công loại Virginia Block III, trong đó có 3 chiếc đã hoàn thành, 2 chiếc đã được hạ thủy và 3 chiếc đang trong thời gian đóng mới. Toàn bộ Hải quân Mỹ dự định sẽ đóng tổng cộng 48 tàu ngầm hạt nhân Virginia (bao gồm tất cả các loại), hiện giờ Mỹ đã hoàn thành 13 chiếc. Nguồn ảnh: Sina.
