Các nhà khảo cổ đã khai quật được những bộ xương có liên quan đến hàng loạt vụ giết người của hai kẻ sát nhân khét tiếng Burke và Hare ở một khu vườn phía sau ngôi nhà thuộc Edinburgh, Scotland.
Trong số 60 chiếc xương được phát hiện có 4 xương của người lớn và có ít nhất 1 xương của trẻ em. Các chuyên gia tại Viện khảo cổ học Guard cho hay những chiếc xương này sẽ được sử dụng để trưng bày trong lĩnh vực giải phẫu.
Vào đầu thế kỷ XIX, chuyên ngành giải phẫu cơ thể người ở trường y Edinburgh thường mua thi thể của tử tù bị hành hình, người nghèo chết không có người thân nhận. Tuy nhiên, do nhu cầu quá cao mà nguồn cung không đủ nên các sinh viên y khoa đã mua xác chết ở chợ đen.
Khi đó, William Hare (trái) và William Burke (phải) đã gây ra nhiều vụ giết người rồi bán thi thể cho những đối tượng có nhu cầu. Việc bán thi thể nạn nhân đã khiến Burke và Hare thu về khoản tiền kếch xù.
Bộ đôi sát nhân khét tiếng này bắt đầu chuỗi hành trình gây ra tội ác kinh khủng từ năm 1827 - 1828. Chúng tuyên bố số nạn nhân chết dưới tay mình lớn gấp 3 lần so với sát nhân đồ tể "Jack the Ripper".
Burke và Hare đã bán ít nhất 16 thi thể cho giảng viên giải phẫu Robert Knox để phục vụ hoạt động nghiên cứu, giảng dạy. Chỉ có duy nhất một thi thể được xác định nguyên nhân tử vong là tự nhiên. Số còn lại là bị bịt miệng, mũi dẫn đến tử vong.
Hai sát nhân khét tiếng Burke và Hare bị bắt vào năm 1828. Trong khi Burke bị treo cổ trước sự chứng kiến của gần 30.000 người thì sát nhân Hare được miễn trừ truy tố do cung cấp lời khai chống lại Burke. Sau khi chết, thi thể của Burke được đưa đến trường y mà hắn từng bán thi thể nạn nhân để phục vụ hoạt động nghiên cứu. Trong ảnh là bộ xương của hắn được trưng bày ở Bảo tàng giải phẫu học (Museum Anatomy) thuộc trường y khoa Edinburgh.
Da của sát nhân Burke cũng được sử dụng vào nhiều mục đích khác nhau. Trong số đó, da của hắn được làm thành cuốn sách (trong ảnh) và được bày bán ở đường phố Edinburgh.
