Diễn ra từ năm 1720-1722, Cái chết đen Marseille là một trong những đợt bùng phát bệnh dịch hạch gây ra hậu quả thảm khốc nhất cho thế giới.
Xuất hiện đầu tiên ở Marseille, dịch bệnh đã giết 100.000 người dân thành phố này và các tỉnh lân cận, khiến một vùng rộng lớn của nước Pháp trở nên hoang tàn.
Dịch bệnh Marseille cũng được biết đến trong lịch sử y học với những biện pháp mạnh mẽ để kiểm soát mầm bệnh, trong đó có những cách thức hết sức cực đoan.
Nghị viện thành phố Aix-en-Provence, địa phương nằm phía Bắc Marseille đã ban bố đạo luật cho phép xử tử những người di chuyển giữa Marseille và các vùng khác của vùng Provence.
Chính quyền cũng cho dựng nhiều bức tường lớn được gọi là Mur de la Peste (bức tường dịch hạch) ở vùng nông thôn để ngăn chặn sự lây lan của mầm bệnh. Nhiều đoạn tường còn tồn tại đến ngày nay.
Có lẽ, do những biện pháp quyết liệt mà cơn ác mộng của đại dịch Cái chết đen từng cướp tính mạng của 1/3 dân số châu Âu hồi thế kỷ 14 đã không lặp lại.
Dịch bệnh được kiểm soát sau 3 năm, và Marseille hồi phục rất nhanh. Nền kinh tế chỉ suy giảm trong vài năm và tăng trưởng trở lại khi hoạt động thương mại mở rộng tới châu Mỹ.
Đến năm 1765, dân số Marseille trở lại mức như thời kỳ trước năm đại dịch xuất hiện. Vào thời điểm này Cái chết đen chỉ còn tồn tại trong ký ức những người cao tuổi...
