Tại vùng đất Zaamarr (cách thủ đô Ulan Bator 350 Km về phía tây), cuộc sống của người dân tham gia khai thác vàng đã được lột tả chân thực qua ống kính các phóng viên nước ngoài. Ông Otgol, 55 tuổi ở ảnh trên cho biết: “Khi bạn già, sẽ không có ai yêu thương bạn cả. Do vậy, bạn phải trang trải cho cuộc sống của mình. Hi vọng, tôi có thể kiếm 20 USD mỗi ngày”. Thông thường, mỗi thợ khai thác vàng nơi đây có thể kiểm từ 5-10 USD/ngày.
Ngành này cũng thu hút một lượng khá đông các lao động trẻ em. Bất kể trời mưa hay nắng, mùa đông hay mùa hè, những lao động tuổi vị thành niên này thường dậy từ lúc 5h sáng và làm việc dưới các hang sâu khoảng 3,7 mét.
Các thợ này thường đi với nhau thành một nhóm 4 người. Họ bắt đầu công việc đào hang sâu cho tới khi tìm thấy vàng.
Cô Tuul và chồng mình đã rời thủ đô, nơi tình trạng thất nghiệp đang ở mức báo động, để về vùng đất này tìm kiếm cơ hội đổi đời qua công việc mò vàng.
Màn đêm buông xuống cũng là lúc nghỉ ngơi của các thợ này dưới cái lạnh thấu xương của vùng núi cao hoang vu Bayangol.
Người thợ khai thác than Chinzoring (60 tuổi) ngậm ngùi chia sẻ cái nhọc nhằn của nghiệp mò vàng: “Bạn phải khiêng hàng chục tấn đá từ dưới các hang sâu lên. Mỗi lần như vậy, bàn tay của bạn lại ngày một thêm đau đớn. Tuy nhiên, cuối cùng bạn sẽ có được vàng. Vàng sẽ là liều thuốc chữa lành tất cả mọi thứ”.
Tuy nhiên, cuộc sống của họ cũng như “ngọn đèn leo lắt” giữa đêm khuya khi mà môi trường làm việc của họ luôn ẩn chứa những nguy hiểm khó lường.
Tuy nhiên, sau mỗi cuộc bán vàng thành công trên thị trường chợ đen, các thợ mỏ này kiếm lợi một khoản tiền không hề nhỏ. Trong ảnh, người phụ nữ đang bán vàng mà mình vất vả lấy được ở một cửa hàng vàng bạc trong vùng.
