Để làm việc trong hoàng cung của các vua chúa Trung Quốc thời phong kiến, cung nữ phải tuân thủ rất nhiều quy định khắt khe. Nếu vi phạm các cung quy về lời ăn, tiếng nói, cách hầu hạ chủ nhân..., họ sẽ bị trừng phạt nặng. Cung nữ nhà Thanh cũng như vậy.
Trong số các quy định dành do cung nữ, một quy định khiến họ không dám ngủ thoải mái là luôn phải ngủ trong tư thế khép chân. Điều này khiến nhiều người tò mò vì sao nhà Thanh quy định tư thế ngủ dành cho cung nữ.
Thông thường, ngủ là lúc con người thoải mái nhất để nghỉ ngơi sau một ngày học tập, làm việc vất vả.
Thế nhưng, cung nữ không thể có một giấc ngủ như người bình thường. Họ luôn phải ngủ trong tư thế khép chân và nằm nghiêng.
Điều này khiến cung nữ không thể ngủ ngon giấc, luôn thấp thỏm lo sợ sẽ vi phạm cung quy.
Theo một số nhà nghiên cứu, quy định về tư thế ngủ dành cho cung nữ xuất phát từ quan niệm tâm linh của người xưa.
Cụ thể, dưới thời nhà Thanh, người dân quan niệm không khép chân khi ngủ là hành vi bất kính với thần linh. Khi ấy, thần linh sẽ tức giận và trừng phạt khiến vương triều gặp phải nhiều "sóng gió", thậm chí là lụi tàn.
Không những vậy, họ còn tin rằng tư thế ngủ của cung nữ sẽ ảnh hưởng đến sự hưng thịnh - tồn vong của một vương triều.
Do đó, để đảm bảo quy định về tư thế ngủ, các cung nữ lớn tuổi sẽ đi kiểm tra mỗi tối để xem những người trẻ tuổi có chấp hành cung quy không. Họ làm như vậy để tránh ảnh hưởng đến vận khí của nhà Thanh.
Nếu phát hiện cung nữ nào vi phạm quy định về tư thế ngủ thì người đó sẽ bị phạt. Trong số này, hình phạt nhẹ thường là đánh đòn roi. Nếu tái diễn nhiều lần thì cung nữ sẽ có thể phải trả giá bằng tính mạng.
