Để đối phó với sự xâm lược của người họ hàng thằn lằn nâu, loài động vật như thằn lằn xanh lục bản địa của Florida (Mỹ) phải từ bỏ những cành cây thấp quen thuộc để di chuyển lên cao hơn.
Để đáp ứng yêu cầu bám tốt hơn, màng chân của chúng nhanh chóng trở nên lớn hơn và kết dính tốt hơn. Tất cả những điều này chỉ diễn ra trong 15-20 thế hệ, khiến các nhà khoa học cũng ngạc nhiên, không tin nổi.
Một số loài tôm, cua sống ở những nơi không có ánh sáng lại tiến hóa theo xu hướng tiêu biến dần cơ quan thị giác – nghĩa là mắt thực sự dần biến mất.
Thay vào đó, cơ quan cảm ứng và khứu giác ngày càng phát triển. Chúng mất khoảng 200 triệu năm để tiến hóa nhưng theo các nhà khoa học, đó là một khoảng thời gian tương đối ngắn trong sơ đồ tiến hóa của sự vật.
Biến đổi khí hậu đang buộc nhiều loài động vật phải thích nghi để tồn tại. Những con cú nâu ở Phần Lan là một ví dụ. Chúng thường có hai màu, màu nâu hoặc màu xám nhạt, trong đó cú xám thường sống dễ chịu hơn vào mùa đông do có thể ẩn mình trong tuyết, tránh kẻ thù.
Nhưng khi mùa đông dần ấm hơn trong 50 năm qua, các nhà nghiên cứu nhận thấy một sự thay đổi: số lượng cú xám suy giảm trong khi cú nâu lại phát triển mạnh bởi chúng có thể hòa nhập tốt hơn với những cành cây màu nâu của rừng già.
Biến đổi khí hậu cũng là động lực làm thay đổi hành vi của cá hồi hồng trong thời gian gần đây. Khi nhiệt độ nước tăng lên, thời gian cá di cư từ biển vào sông để đẻ trứng sớm hơn khoảng hai tuần so với cách đây 40 năm.
Sự thay đổi này chỉ diễn ra trong chỉ một hoặc hai thế hệ, cho thấy các sinh vật có thể thích ứng với biến đổi khí hậu rất nhanh chóng.
Ngoài những tiến hóa tích cực, chúng ta còn phải đối phó với những loài tiến hóa theo xu hướng “dày mặt” lên như họ nhà rệp.
Với lớp vỏ dày hơn, rệp ở thành phố New York hiện nay có thể kháng thuốc trừ sâu mạnh gấp 250 lần kháng so với rệp ở Florida, khiến các nhà khoa học đau đầu tìm cách đối phó.
Và thêm một tin xấu cho những người sợ chuột. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một con chuột có khả năng miễn dịch đối với Warfarin - một loại chất độc thường được dùng để chống nhiễm ký sinh trùng.
Đó là một loại đột biến di truyền rất tốt cho loài chuột nhưng thật sự là một tin đáng lo ngại cho loài người chúng ta.
