Chiếc tàu sân bay trực thăng lớp Hyuga đầu tiên được chế tạo vào năm 2006 và được đưa vào biên chế của Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản (tên chính thức của hải quân Nhật Bản) vào năm 2009.
Tàu sân bay lớp này giúp hải quân Nhật Bản tăng đáng kể năng lực phóng chiếu sức mạnh của mình.
Trước khi có tàu sân bay trực thăng lớp Izumo, tàu Hyuga là tàu chiến lớn nhất của hải quân Nhật.
Nhật Bản gọi tàu Hyuga là tàu sân bay trực thăng là vì lý do chính trị (Hiến pháp nước này cấm các vũ khí tấn công vượt qua nhu cầu phòng vệ).
Thực tế các tàu Hyuga lớn hơn tàu khu trục và giống với các tàu sân bay hạng nhẹ dành cho các máy bay cánh cố định.
Khi cần thiết, các tàu sân bay trực thăng Hyuga có thể trải qua chỉnh sửa nhỏ để có thể chứa các máy bay cánh cố định.
Bình thường, tàu sân bay Hyuga chở được 11 chiếc trực thăng vận tải CH-47 Chinook.
Chiến hạm này được trang bị tên lửa đất đối không ESSM và các tên lửa chống ngầm ASROC.
Tàu cũng được trang bị các ống phóng ngư lôi 324mm.
Tàu sân bay này không được dùng cho mục đích đổ bộ đường biển nhưng tàu có khả năng chở được hơn 350 thủy thủ và khoảng 300 lính thủy quân lục chiến.
