Trong cuộc đời mình, Thành Cát Tư Hãn cùng đội quân Mông Cổ đã chinh chiến khắp các khu vực Á - Âu. Ở Trung Á, Đông Âu và Trung Đông, Thành Cát Tư Hãn bị coi là hiện thân của sự tàn bạo. Đây là những nơi cộng đồng người bản địa bị đội quân Mông Cổ thảm sát hàng loạt.
Theo ước tính, đội quân Mông Cổ đã giết hơn 40 triệu người tại các vùng lãnh thổ mà vó ngựa Mông Cổ tràn qua. Một trong những cuộc thảm sát khủng khiếp nhất của Thành Cát Tư Hãn được nhắc đến tận ngày nay là sự kiện thảm sát tận gốc 1 thành phố để trả thù cho con rể.
Trong sự kiện này, Thành Cát Tư Hãn được cho là đã trút cơn thịnh nộ, sát hại hơn 1,7 triệu người trong vòng một giờ. Con số này lớn một cách bất thường, ngay cả khi Thành Cát Tư Hãn không một mình ra tay mà còn huy động cả đội quân Mông Cổ hùng mạnh.
Tuy nhiên, sát hại một lượng lớn sinh mạng như vậy chỉ trong một giờ là điều không khả thi, tương đương với 29.133 người bị giết trong một phút.
1,74 triệu người được cho là bị sát hại tại thành phố Nishanpur, Ba Tư vào tháng 4/1221. Thành phố ngày nay thuộc Iran, từng là trung tâm văn hóa của người Ba Tư thời Thành Cát Tư Hãn. Trong chiến dịch chinh phạt phương Tây của Thành Cát Tư Hãn, Nishanpur đã bị hủy diệt hoàn toàn.
Thành Cát Tư Hãn không tha mạng cho bất cứ ai ở Nishanpur, trái với quan điểm chung của ông khi đó, là bất cứ ai đầu hàng sẽ được tha mạng.
Nguyên nhân do Toquchar, con rể của Thành Cát Tư Hãn bị trúng tên dẫn đến mất mạng trong cuộc chiến của Mông Cổ ở thành phố Nishanpur.
Cái chết của Toquchar đã khiến người dân trong thành phố bị ghi tên vào án tử. Con gái Thành Cát Tư Hãn vì quá đau buồn nên đã yêu cầu cha phải trả thù.
Thành Cát Tư Hãn giao cho con trai út Tolui Khan nhiệm vụ hãi hùng này. Tất cả đàn ông, phụ nữ, trẻ em và cả chó mèo đều bị tàn sát. Do lo ngại khả năng vẫn còn người sống sót, con gái của Thành Cát Tư Hãn còn yêu cầu tất cả cư dân Nishanpur phải bị chặt đầu.
Cuộc thảm sát diễn ra trong 10 ngày. Đầu của người dân thành phố Nishanpur thậm chí chất thành một kim tự tháp khổng lồ.
Không rõ có bao nhiêu người thực sự đã bỏ mạng ở Nishanpur, nhưng thành phố này bị hủy hoại hoàn toàn đến mức không còn người sinh sống. Một khu định cư mới sau này hình thành ở phía bắc thành phố Nishanpur.
Không rõ vì sao người dân Ba Tư sau này kể lại rằng 1,74 triệu người bị giết trong một giờ, thậm chí còn do Thành Cát Tư Hãn ra tay giết.
Những câu chuyện truyền miệng qua hàng trăm năm có thể đã bị sai lệch, cũng như bị thêm thắt để làm tăng mức độ tàn bạo của Thành Cát Tư Hãn và đội quân Mông Cổ thời bấy giờ.
