Ở Tây Phi, nghi lễ phù phép đã diễn ra từ thời xa xưa, thậm chí trước khi người châu Phi bị người Mỹ bắt làm nô lệ.
Ngày nay, những tôn giáo tin vào phép thuật vẫn được coi trọng ở các quốc gia như Togo, Ghana hay Nigeria.
Khu chợ trông từ xa đã rất rùng rợn, bí ẩn và bị phủ đầy bụi, cát sa mạc.
Vào trong các quầy hàng, bạn sẽ rùng mình khi thấy hàng loạt bộ phận của các loài động vật.
Các mặt hàng chủ yếu trong chợ là đầu, đuôi, da thú và chân động vật khô, bày la liệt dưới đất, trên bàn gỗ, chất đống lên nhau hay treo lủng lẳng trên các cột gỗ.
Khỉ đầu chó xuất hiện nhiều nhất tại khu chợ vì phổ biến và dễ săn bắt, sau đấy là các loài khác như: linh dương, trâu rừng, kỳ đà, lạc đà, lợn rừng, khỉ, báo, hổ, rắn… đều có đủ cả.
Những món hàng tại đây không chỉ dùng làm bùa chú hay trong các nghi lễ thờ cúng, mà chúng còn được sử dụng để chữa bệnh.
Từ xa xưa người Togo đã theo nghi lễ Voodoo, một nghi thức dùng đầu lâu động vật và thảo mộc nhằm mục đích chữa bách bệnh cho người dân và giải quyết các vấn đề khó khăn.
Những thầy phù thủy, những người dùng tà thuật và người dân nơi đây tin rằng cuộc sống bắt nguồn từ các nguyên tố tự nhiên như nước, lửa và không khí. Người dân Lome khi bị bệnh và không còn hy vọng ở bệnh viện, họ tìm đến đây với niềm tin được chữa khỏi. Vì thế, chợ Akodessewa Fetish còn nổi tiếng là "chợ chữa bách bệnh”.
Họ tin rằng thầy cúng dùng các bộ phận của động vật làm bùa lạ để kêu cầu thần linh giúp trị khỏi tất cả loại bệnh hiểm nghèo mà họ mắc phải.
Loại thuốc bán chạy nhất ở đây là một loại bột màu đen. Chúng được chế tạo bằng cách nghiền nát đầu động vật, trộn với thảo dược, sau đó dùng lửa để đốt hỗn hợp này thành loại than màu đen làm thuốc chữa bệnh.
Theo truyền thống, người muốn thực hiện nghi lễ phép thuật phải tự cắt vào lưng hay ngực ba lần rồi mới thoa bột màu đen lên trên. Những cặp vợ chồng hiếm muộn, cầu thủ bóng đá muốn ghi bàn trong trận đấu, hay vận động viên marathon muốn có thêm sức mạnh và sự dẻo dai để giành chiến thắng trong cuộc thi… đều có thể dùng loại bột này.
Ngoài các bộ phận động vật trên còn có các sản phẩm khác như các bức tượng bằng xương, bằng sừng được trang trí cầu kỳ hoặc hình nhân bằng đất nung cũng xuất hiện trong khu chợ.
Những hình ảnh rùng mình khác trong khu chợ.
