Nam Định sở hữu mạng lưới giao thông đường thủy phong phú, với tổng chiều dài hệ thống sông ngòi lên tới 530km cùng 72km bờ biển. Riêng 4 sông lớn là sông Hồng, sông Đáy, sông Ninh Cơ, sông Đào có tổng chiều dài 251km.

Đây là lợi thế quan trọng giúp địa phương đẩy mạnh giao thông đường thủy nội địa, góp phần thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội.

Mới đây, UBND tỉnh Nam Định đã phê duyệt chủ trương đầu tư dự án cảng thủy nội địa Nghĩa Hưng giai đoạn 1, với công suất thiết kế hơn 10 triệu tấn/năm. Quy mô diện tích khoảng 89,4ha (trong đó đất công trình khoảng 77,1ha, đất hành lang bảo vệ đê sông Đáy khoảng 12,3ha) và 142,1ha mặt nước sông Đáy. Vốn đầu tư của dự án là 3.401 tỷ đồng.

Địa điểm thực hiện dự án tại xã Nam Điền và Nghĩa Hải của huyện Nghĩa Hưng. Khu vực cảng nằm trong Khu kinh tế Ninh Cơ, khu kinh tế ven biển đầu tiên của tỉnh Nam Định với quy mô gần 14.000ha.

Khu kinh tế Ninh Cơ được định hướng trở thành khu kinh tế ven biển tổng hợp, đa ngành, đa chức năng. Đây là trọng điểm phát triển mang tính đột phá của tỉnh Nam Định, với cơ sở hạ tầng đồng bộ và môi trường đầu tư kinh doanh thuận lợi.

Trung tâm kinh tế biển này có chức năng hỗ trợ, bổ sung qua lại với các khu kinh tế ven biển khác, tạo động lực phát triển cho vùng đồng bằng sông Hồng, vành đai kinh tế Vịnh Bắc Bộ; tạo việc làm, đào tạo và nâng cao chất lượng nguồn nhân lực, nâng cao thu nhập cho người dân.

Trong Khu kinh tế Ninh Cơ, một tập đoàn đang triển khai đầu tư Tổ hợp dự án thép xanh, tổng vốn đầu tư gần 100.000 tỷ đồng.

Cảng thủy nội địa Nghĩa Hưng nằm gần cửa sông Đáy, nơi tiếp giáp giữa sông và biển. Với quy mô diện tích được phê duyệt, đây sẽ là cảng thủy nội địa lớn nhất tỉnh.

Khu vực xây dựng cảng thủy nội địa Nghĩa Hưng được liên thông với tuyến đường trục phát triển, nối vùng kinh tế biển tỉnh Nam Định với cao tốc Cầu Giẽ - Ninh Bình có tổng mức đầu tư hơn 5.000 tỷ đồng, tạo điều kiện thuận lợi cho vận tải hàng hóa và kết nối hạ tầng logistics.