Năm 1996, huyện Nhơn Trạch (Đồng Nai) được phê duyệt quy hoạch lên thành phố, là đô thị loại II, dân số dự kiến năm 2005 là 100.000 người (diện tích 2.000 ha) và đến năm 2020 khoảng 500.000 người (8.000 ha) với các khu chức năng như công nghiệp, dân dụng, đô thị... 10 năm sau, Nhơn Trạch lại được phê duyệt điều chỉnh Quy hoạch chung xây dựng đô thị mới Nhơn Trạch, dự kiến lên thành phố hiện đại vào năm 2015. Tuy nhiên tới lúc này, đây vẫn là một khu biệt thự, nhà phố bị bỏ hoang.
Trong quy hoạch tổng thể, thành phố mới Nhơn Trạch có hàng trăm dự án thành phần với nhiều lợi thế. Chính vì vậy nơi đây trở thành “thủ đô” của các dự án phát triển khu đô thị, khu dân cư mới. Tuy nhiên, thành phố mới này không thu hút người dân đến sinh sống như kỳ vọng. Dự án cao tầng nhất ở trung tâm Nhơn Trạch đã hoàn thiện 1 block nhưng chủ đầu tư đã bỏ trống nhiều năm.
Một số dự án khác nằm khu vực trung tâm, gần các cơ quan hành chính mới chỉ thi công phần tầng hầm, nước ngập sâu như bể bơi, phía trên sắt thép dang dở.
Dãy nhà liền kề hàng chục căn, cao 3 tầng được xem là lớn nhất tại khu vực này. Dãy nhà đã hoàn thiện nhưng ít có dấu hiệu người ở, hầu hết cửa đóng im ỉm.
Một số căn biệt thự lớn có diện tích sàn 300-500 m2 gần như đã hoàn thiện bị bỏ trống bên cạnh những móng biệt thự khác đã hình thành và cũng dang dở.
Có lợi thế lớn về phát triển các khu công nghiệp, dịch vụ nên sau khi có phê duyệt quy hoạch, địa phương này đã thu hút rất nhiều dự án đầu tư đô thị. Cách trung tâm hành chính huyện 2-5 km là các dự án có quy mô hàng trăm ha như Khu đô thị mới Đông Sài Gòn quy mô 941 ha, Khu đô thị mới Long Thọ - Phước An 224 ha, Khu đô thị mới Phước An, Sunflower City quy mô 150 ha, Khu dân cư Long Tân 50 ha... đã được quy hoạch, triển khai xây dựng hạ tầng.
Nổi bất nhất của tình trạng chủ đầu tư "bỏ của chạy lấy người" là Khu đô thị mới Long Thọ - Phước An (nằm trên 2 xã Phước An và Long Thọ) được triển khai từ năm 2005. Đây là một trong những dự án đầu tiên và có quy mô lớn, đã có hệ thống hạ tầng đường sá hoàn chỉnh. Tuy nhiên, các lô đất vẫn chỉ là những bãi trồng sắn rộng lớn.
Theo quy hoạch phê duyệt, khu dân cư hiện đại này sẽ bao gồm các con phố biệt thự, nhà liền kề, chung cư, trường học, siêu thị, các trung tâm văn hóa, công viên,... Khoảng 10 năm trước, nhiều nhà đầu tư từ Bắc vào Nam đổ tiền vào đây nhưng sau một thời gian phải "tháo chạy".
Hàng loạt căn biệt thự có diện tích vài trăm m2 được xây thô rồi bỏ hoang lâu ngày, cây cối mọc bao trùm, tạo nên khung cảnh u ám.
Trong ảnh là 8 căn biệt thự dang dở như những lô cốt nằm cạnh 4 căn khác đã hoàn thiện nhưng cũng bị cỏ dại um tùm bao quanh.
