Phát biểu trước các đại diện quốc phòng khu vực ở Đối thoại Shangri-La lần thứ ở Singapore hôm 31/5, Bộ trưởng Quốc phòng Australia Andrews nói rằng: "các căng thẳng tiềm ẩn có khả năng tồn tại trong môi trường chiến lược ngắn hạn".

Ông thúc giục các quốc gia liên quan trong cuộc tranh chấp hành động thận trọng. "Australia kêu gọi tất cả các bên nên hành động kiềm chế, ngừng các hoạt động cải tạo đất và các hành động khiêu khích. Chúng tôi đặc biệt quan ngại trước viễn cảnh quân sự hóa các đảo nhân tạo ở Biển Đông. Cuộc tranh chấp này cần phải được giải quyết một cách hòa bình", Bộ trưởng Quốc phòng Australia phát biểu.

Ông Andrews còn nhắn lại việc Australia phản đối bất cứ nỗ lực nào nhằm "thay đổi hiện trạng" ở Biển Đông hay các động thái làm dấy lên căng thẳng khu vực.

26 đoàn đại biểu quân sự cấp cao các nước trên thế giới gồm Australia, Mỹ, Nhật Bản, Trung Quốc, Hàn Quốc, Việt Nam, Indonesia, .... đang tham dự Đối thoại Shangri-La lần thứ 14 ở Singapore.

Trước đó, cũng trong sự kiện Shangri-La, ngày 30/5, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter yêu cầu Trung Quốc dừng ngay lập tức hoạt động bồi đắp phi pháp ở Biển Đông.