Lễ hội làng Hiền Quan diễn ra trong hai ngày 12 và 13 tháng Giêng âm lịch. Chiều 9/2 là màn hội sôi động nhất với trò thanh niên trong làng chia nhóm tham gia cướp phết.
Lễ hội năm nay được cho là có sự thay đổi nhiều so với truyền thống nhằm phục dựng lại lễ đánh phết xưa do Thiều Hoa công chúa tổ chức cho dân thay vì "cướp".
Cụ thể, làng Hiền Quan huy động tổng số 140 thanh niên khoẻ mạnh, ưu tú được chọn từ 14 khu dân cư chia thành 2 đội (người ngoài địa phương không được tham gia), mỗi đội 50 người. Đội Giáp thượng thắt đai xanh và Giáp hạ thắt đai đỏ để phân biệt.
Bãi đánh phết năm nay cũng được quy hoạch lại, bố trí ở bãi đất rộng 1.500 m2, 4 góc là 4 cây nêu, xung quanh được chăng dây biên giới hạn. Có một trọng tài chính, hai trọng tài biên có mặt trong sân để phân định thắng thua các tình huống. Đại diện BTC cho biết ngoài lực lượng an ninh và y tế được phép vào sân trong một số tình huống nhất định, tất cả những người còn lại tuyệt đối không ai được tự ý vào trong.
Tuy nhiên, khi cụ tiên chỉ của làng rước phết ra hố chôn thì bãi phết đã vỡ trận, hàng trăm thanh niên không trong diện "thi đấu" cũng ùa vào sân, tranh nhau giành phết.
Với quan niệm, ai cướp được phết mang về nhà, trong năm sẽ gặp nhiều may mắn, hàng trăm thanh niên đăng ký tham gia cướp rất quyết liệt.
Tuy nhiên, lễ hội cũng xảy ra một vài hạt sạn không đáng có. Trong ảnh là cảnh tranh cãi, giằng co giữa lực lượng an ninh và người chơi.
Nhiều thanh niên "chầu rìa", không được tham gia cướp phết cũng vượt ao bèo...
... qua rào lao vào "chiến trận".
Nhiều người bị bỏ lại giầy trong đó có cả của người chơi lẫn khán giả.
Các nhóm thanh niên đoàn kết, bảo vệ nhau, gồng gánh nhau lên nhảy vào giữa để tranh giành.
Nhiều pha người chơi bị đối thủ trèo lên giẫm vào gáy và đầu.
Thỉnh thoảng, quả phết lại bị hất tung lên trời bay về một góc khác.
Bãi phết bùn lầy khiến cuộc chiến giữa hàng nghìn thanh niên trở lên hỗn loạn. Nhiều người bị xô ngã dúi dụi. Một người đàn ông trung tuổi bị kẹt dưới đám đông hỗn loạn. Phải khá vất vả ông mới thoát ra được nhờ sự giúp đỡ của các thanh niên bên ngoài. Đây chỉ là một vị khách đi xem bên lề.
Kể cả nhiều thanh niên to khoẻ bị kẹt cứng bên trong cũng phải nhờ sự giúp đỡ của bè bạn để thoát ra.
Thanh niên áo trắng kiệt sức sau khi tham gia tranh giành một hồi lâu, cần không gian thoáng đãng để lấy lại hơi thở.
Đám đông giành phết ùn đẩy nhau, kéo cả đoàn người ra khỏi khu vực quy định xô nhau ngã xuống ao bèo.
Trong buổi chiều chính hội hôm nay, có 3 quả phết, 3 quả chúi được tung ra. Trước đó một ngày, cũng đã có 3 trái phết được đánh trong ngày khai hội.
Anh Bình, một trai làng Hiền Quan may mắn có được quả chúi cuối cùng trong ngày. Chiều hôm trước anh cũng tự tay giành được một quả phết về nhà.
Đây là thời điểm nhiều thanh niên kiệt sức nhất. Lần lượt từng người bỏ cuộc dần.
Lần lượt từng người chiến thắng được đồng đội hộ tống đi tắt lên bờ để mang "phần thưởng" về nhà.
Lên đến bờ, đồng đội của người chiến thắng ai cũng muốn chạm vào quả phết để lấy may.
Nhiều người chạy đến chúc mừng trên quãng đường về nhà.
