Tần Thủy Hoàng được nhiều người nhớ đến là vị hoàng đế đầu tiên của đất nước Trung Quốc thống nhất sau khi tiêu diệt 6 nước chư hầu. Ông hoàng này cũng cho người xây dựng Vạn Lý Trường Thành và một số công trình khác.
Trong số này, đáng chú ý là việc Tần Thủy Hoàng xây dựng lăng mộ kỳ vĩ, tráng lệ cho bản thân trong suốt 38 năm. Ông hoàng nhà Tần bắt đầu xây dựng lăng mộ từ khi 13 tuổi, tức ngay sau khi lên ngôi.
Lăng mộ của Tần Thủy Hoàng nằm ở chân phía bắc của Ly Sơn, cách Tây An, thủ phủ của tỉnh Thiểm Tây 35 km về phía đông bắc. Theo Sử Ký, khoảng 700.000 công nhân đã thi công lăng mộ cho Vua Tần trong gần 40 năm.
Theo các nhà nghiên cứu, lăng mộ nằm dưới một gò mộ cao 76m có hình dạng gần giống một kim tự tháp. Bố cục nơi an nghỉ ngàn thu của Tần Thủy Hoàng mô phỏng theo kinh đô nhà Tần là Hàm Dương. Vì vậy, công trình được chia thành các khu nội thành và ngoại thành.
Chu vi của khu vực nội thành là 2,5 km và ngoại là 6,3 km. Mộ chính nằm ở phía tây nam của nội thành và hướng về phía đông. Buồng lăng mộ chính chứa quan tài và kho báu đồ tùy táng giá trị.
Tổng diện tích lăng mộ của Tần Thủy Hoàng là 41.600 m2, lớn gấp khoảng 70 lần Tử Cấm Thành. Theo đó, đây là lăng mộ lớn nhất từng được xây dựng cho một cá nhân trên thế giới.
Điều khiến giới nghiên cứu bất ngờ là không lâu sau khi lăng mộ hoàn thành, Tần Thủy Hoàng đột ngột băng hà. Nhờ vậy, ông được chôn cất trong lăng mộ "khủng" mà bản thân dành nhiều tâm huyết xây dựng kể từ khi 13 tuổi.
Một số chuyên gia cho rằng, Tần Thủy Hoàng dường như có khả năng tiên tri thời điểm qua đời. Theo đó, ông đã vội vã chuẩn bị nơi an nghỉ ngàn thu cho bản thân khi còn nhỏ tuổi. Nhờ đó, lăng mộ hoàn thành gần như trùng khớp với thời điểm ông băng hà.
Tần Thủy Hoàng cho xây dựng lăng mộ giống phiên bản thu nhỏ của thế giới. Ông làm như vậy được cho là để duy trì quyền lực và thực hiện các cuộc chinh phạt ở thế giới bên kia giống như lúc còn sống.
Tuy nhiên, giới nghiên cứu hiện chưa thể tìm được bằng chứng nào cho thấy Tần Thủy Hoàng có khả năng "nhìn thấu" tương lai. Do đó, bí ẩn về mối liên hệ giữa lăng mộ và cái chết của ông vẫn chưa được làm sáng tỏ.
