Sàn diễn thời trang vốn là nơi Xuân Lan thuộc về, nơi mỗi sải bước của cô đều toát ra sự tự tin tuyệt đối của một người nắm giữ cuộc chơi. Nhưng khi Xuân Lan bước chân vào thị trường điện ảnh, câu chuyện lại hoàn toàn khác.

Thua lỗ 30 tỷ đồng khi làm hai phim

Với “Cái giá của hạnh phúc”, dự án đầu tay trong vai trò nhà sản xuất, Xuân Lan đặt nhiều kỳ vọng khi kết hợp cùng chồng - đạo diễn Nguyễn Ngọc Lâm và diễn viên Thái Hòa – gương mặt bảo chứng phòng vé.

Bộ phim được đầu tư khá bài bản về hình ảnh, bối cảnh và cấu trúc kịch bản có chủ đích tạo twist. Tuy nhiên, theo đánh giá từ Znews, kịch bản lại bộc lộ nhiều điểm yếu: thiếu chặt chẽ, nhịp phim thiếu ổn định và càng về cuối càng sa vào việc đẩy bi kịch quá mức, khiến trải nghiệm khán giả trở nên nặng nề.

Doanh thu khoảng 23 tỷ đồng không đủ bù chi phí đầu tư, khiến dự án nhanh chóng rơi vào nhóm phim thua lỗ. Dù có sự tham gia của Thái Hòa, bộ phim vẫn không giữ được sức hút phòng vé. Đáng chú ý, chính Xuân Lan vừa là nhà sản xuất, vừa đảm nhận vai chính cũng trở thành tâm điểm tranh luận về diễn xuất.

Sau thất bại đầu tiên, Xuân Lan và chồng tiếp tục thử sức với hướng đi khác: hài tình cảm. “Cưới vợ cho cha” (2025) được kỳ vọng là bước điều chỉnh chiến lược, hướng đến khán giả đại chúng nhiều hơn.

Bối cảnh phim đặt tại miền Tây, xoay quanh câu chuyện gia đình của ông Sáu Sếu (NSƯT Hữu Châu) và con trai Út Tửng. Phim quy tụ những gương mặt quen thuộc như NSND Hồng Vân, Thúy Diễm… với mục tiêu tạo một tác phẩm nhẹ nhàng, gần gũi.

Tuy nhiên, cách triển khai lại chưa đạt hiệu quả điện ảnh. Kịch bản đơn giản, tình huống dễ đoán, nhiều mảng miếng hài không đủ sức bật. Cách quay và dựng phim bị nhận xét mang hơi hướng truyền hình hoặc web-drama hơn là điện ảnh chiếu rạp.

Doanh thu chỉ khoảng 9 tỷ đồng tiếp tục đẩy dự án vào nhóm thất bại, hoàn tất chuỗi hai cú trượt liên tiếp của ê-kíp.

Quyết định dừng sản xuất phim để học lại từ đầu

Sau hai dự án, Xuân Lan thừa nhận một trong những nguyên nhân lớn khiến phim không có doanh thu như kỳ vọng nằm ở sự khó đoán của thị hiếu khán giả. Cô chia sẻ trên Tiền Phong, trong bối cảnh thị trường phân mảnh, mỗi nhóm khán giả có một gu riêng, khiến việc dự đoán xu hướng gần như không còn chính xác như trước.

Không chỉ vậy, yếu tố thời điểm phát hành cũng trở thành áp lực. Khi nhiều phim cùng ra rạp trong một giai đoạn, doanh thu bị chia nhỏ, thay vì tạo hiệu ứng cộng hưởng. Những tính toán vốn tưởng hợp lý trên lý thuyết lại không đảm bảo hiệu quả thực tế.

Xuân Lan cũng từng nhắc đến trường hợp một số phim cô đánh giá cao về cảm xúc nhưng vẫn gặp khó khăn về doanh thu, cho thấy khoảng cách giữa cảm nhận cá nhân của nhà sản xuất và khán giả là rất lớn.

Trong chia sẻ mang tính cá nhân, Xuân Lan cho biết, vợ chồng cô từng đặt rất nhiều kỳ vọng, dồn hết tâm sức cho hai dự án phim. Nhưng rồi, thực tế lại không như mong đợi. Sau những thất bại, cả hai động viên nhau làm việc để từng bước trả nợ, giữ lại sự tử tế.

Sau cùng, Xuân Lan và chồng tạm dừng việc sản xuất phim. Nữ diễn viên cho biết cả hai sẽ dành thời gian “học lại từ đầu”, quan sát thị trường một cách kỹ lưỡng hơn, đặc biệt là nhóm khán giả trẻ, lực lượng chính quyết định thành bại của phim chiếu rạp hiện nay.

Câu chuyện của Xuân Lan không phải ngoại lệ trong bức tranh điện ảnh Việt. Những năm gần đây, nhiều nhà làm phim bước vào thị trường với kỳ vọng lớn nhưng đối diện thực tế khắc nghiệt của phòng vé.

Một ví dụ là đạo diễn Hoàng Nam. Theo Dân Việt, anh từng đầu tư khoảng 26 tỷ đồng cho dự án “Thế hệ kỳ tích”, gần như dồn toàn bộ tài chính cá nhân vào bộ phim. Tuy nhiên, khi ra rạp, tác phẩm không đạt doanh thu như kỳ vọng.

Hoàng Nam thừa nhận đây là cú ngã lớn, buộc anh phải đối diện lại toàn bộ hành trình làm phim của mình, thậm chí không biết sẽ mất bao lâu để có thể đứng dậy tiếp tục. Trường hợp này cho thấy một thực tế quen thuộc, trong điện ảnh, vốn lớn không đồng nghĩa với thành công, sự tự tin sáng tạo không đủ để thay thế khả năng đọc thị trường.

Trong môi trường điện ảnh hiện tại, khán giả không còn phụ thuộc vào quảng bá hay tên tuổi đạo diễn như trước. Họ có nhiều lựa chọn hơn, tiếp cận nhiều nền tảng hơn và sẵn sàng rời bỏ rạp nếu bộ phim không đáp ứng kỳ vọng ngay từ đầu.

Điều đó khiến việc dự đoán thị hiếu trở thành một kỹ năng quan trọng không kém sáng tạo nội dung. Một kịch bản tốt, một dàn diễn viên mạnh hay một khoản đầu tư lớn vẫn có thể thất bại nếu không đúng thời điểm, không đúng đối tượng khán giả và không đúng cách tiếp cận.