Những người đam mê bắc cực quang đã bất ngờ khi quan sát bầu trời Alaska (Mỹ) vào sáng sớm 15/4 và nhìn thấy một hình xoắn ốc màu xanh nhạt giống thiên hà xuất hiện giữa cực quang trong vài phút, Guardian đưa tin.

Nguyên nhân của hiện tượng là do nhiên liệu dư thừa được giải phóng từ tên lửa SpaceX phóng từ California khoảng 3 giờ trước khi vòng xoắn ốc xuất hiện.

Don Hampton, phó giáo sư nghiên cứu tại Viện Địa Vật lý trực thuộc Đại học Alaska khẳng định xoắn ốc “dường như là khí xả từ động cơ tên lửa thuộc về sứ mệnh Transporter-7 của SpaceX, (cơ quan hàng không vũ trụ) đã phóng một tên lửa Falcon 9 từ khu vực California khoảng 3 giờ trước”.

Ông cho biết thêm đôi khi tên lửa có nhiên liệu cần phải loại bỏ.

“Khi họ làm điều đó ở độ cao lớn, nhiên liệu đó sẽ biến thành băng”, ông nói. “Và nếu nó xảy ra dưới ánh sáng Mặt Trời, khi bạn ở trong vùng bóng tối trên mặt đất, bạn có thể thấy nó giống như một đám mây lớn, và đôi khi nó có dạng xoáy”.

Mặc dù không phải là một cảnh tượng phổ biến, Hampton cho biết ông đã nhìn thấy những sự việc như vậy khoảng 3 lần.

Sự xuất hiện của vòng xoắn ốc đã được ghi lại trong time-lapse (quay tua nhanh) trên camera toàn cảnh bầu trời của Viện Địa Vật lý và được chia sẻ rộng rãi.

“Hình ảnh vòng xoáy đó đã gây bão mạng một chút”, ông Hampton nói.

Các nhiếp ảnh gia quan sát được hiện tượng này cũng đăng ảnh của họ lên mạng xã hội.

“Hình xoắn ốc rất hoàn hảo. Đẹp lắm. Tôi phải nói, thật đáng tiếc khi biết nó là chất xả từ tàu vũ trụ”, Todd Salat chia sẻ. “Tôi hứng thú với bí ẩn ấy, với thứ mà tôi chưa biết, nhưng khi biết đó là cái gì, tôi nhận thấy sự hứng thú đã phai nhòa chút đỉnh”.