Việc xe bán tải được xếp vào ôtô con hay ôtô tải tiếp tục thu hút sự quan tâm sau khi Cục Cảnh sát giao thông có giải thích chính thức. Cơ sở pháp lý là Thông tư số 53 ban hành ngày 15/11/2024, quy định về phân loại phương tiện giao thông đường bộ và dấu hiệu nhận biết xe cơ giới sử dụng năng lượng sạch, năng lượng xanh. Theo quy định này, xe pickup được chia thành hai nhóm chính gồm ôtô con pickup và ôtô tải pickup.

Phụ lục IV của Thông tư 53 quy định rõ đặc điểm của ôtô tải pickup cabin đơn và cabin kép, trong đó loại cabin kép là phổ biến tại Việt Nam. Ôtô tải pickup cabin kép được xác định là ôtô chở hàng, có cabin và tiện nghi tương tự ôtô con, nhưng phía sau là thùng hàng riêng biệt.

Xe có thể có thùng hàng dạng hở hoặc kín, có hoặc không liền thân với cabin, và có cửa để xếp dỡ hàng. Trong cabin, xe bố trí hai hàng ghế với số người cho phép chở không quá 5 người, bao gồm cả người lái.

Khu vực thùng hàng không được trang bị tiện nghi phục vụ chở người. Ngoài ra, xe phải đáp ứng các yêu cầu kỹ thuật liên quan đến diện tích sàn thùng hàng và tỷ lệ giữa khối lượng hàng hóa với khối lượng người được phép chở.

Theo Phụ lục I của Thông tư 53, ôtô con pickup thuộc nhóm ôtô chở người đến 9 chỗ ngồi, không kể vị trí người lái. Để được xếp vào nhóm này, xe phải có ít nhất một đặc điểm khác biệt so với ôtô tải pickup cabin đơn hoặc cabin kép. Việc phân loại cụ thể không chỉ dựa vào kiểu dáng mà còn căn cứ trên thông số kỹ thuật chi tiết của từng mẫu xe.

Cục Cảnh sát giao thông cho biết việc phân loại xe do Cục Đăng kiểm Việt Nam hoặc các trung tâm đăng kiểm thực hiện dựa trên hồ sơ kỹ thuật. Thông tin phân loại được ghi trên Giấy chứng nhận chất lượng an toàn kỹ thuật và bảo vệ môi trường hoặc Giấy chứng nhận kiểm định, tại mục “Loại phương tiện”.

Chủ xe có thể căn cứ vào giấy đăng kiểm để xác định phương tiện của mình thuộc nhóm nào. Nếu mục này ghi “ôtô tải”, xe sẽ được quản lý như xe tải. Nếu ghi “ôtô con”, xe thuộc nhóm xe du lịch.

Với các tiêu chí trong Thông tư 53, phần lớn xe bán tải trên thị trường Việt Nam hiện nay được xếp vào nhóm ôtô tải pickup cabin kép. Một số trường hợp đặc biệt có thể được đăng ký là ôtô con, tùy theo cấu hình và chiến lược sản phẩm của hãng.

Ví dụ, một số đời cũ của Ford Ranger Raptor trước năm 2021 được đăng ký là ôtô con, trong khi phiên bản hiện hành lại thuộc nhóm ôtô tải. Một số mẫu như Toyota Tacoma TRD cũng có thể được xếp vào ôtô con pickup.

Việc phân loại ảnh hưởng trực tiếp đến nghĩa vụ tài chính và điều kiện sử dụng. Ôtô tải pickup hiện chịu lệ phí trước bạ khoảng 60% so với xe con, tương đương 6 - 7,2% giá trị xe. Thuế tiêu thụ đặc biệt áp dụng ở mức 15 - 25% tùy dung tích động cơ.

Tuy nhiên, nhóm xe này có niên hạn sử dụng tối đa 25 năm theo quy định. Ngược lại, xe bán tải được xếp là ôtô con không bị giới hạn niên hạn sử dụng, nhưng phải chịu lệ phí trước bạ cao hơn.