Để nghiên cứu về người ngoài hành tinh, các nhà khoa học Mỹ đã chọn một địa điểm trên Trái đất. Đó là Công viên quốc gia Death Valley (Thung lũng Chết).
Nằm gần biên giới giữa hai bang của Mỹ là California và Nevada, Công viên quốc gia Death Valley được ghi nhận là nơi nóng nhất trên Trái đất, với nhiệt độ mùa Hè có thể lên tới 56 độ C ngay cả khi đo nhiệt độ ở trong bóng râm.
Không những vậy, Công viên quốc gia Death Valley còn là nơi khô hạn nhất ở Bắc Mỹ. Lượng mưa trung bình ở đây dưới 50 mm/năm.
Theo các nhà khoa học, điều kiện thời tiết khắc nghiệt, đất đai khô cằn ở Công viên quốc gia Death Valley đã khiến nơi đây trở thành địa điểm lý tưởng để nghiên cứu về sự sống ngoài hành tinh.
Nghiên cứu của Dịch vụ Công viên Quốc gia Mỹ (NPS) chỉ ra, cách đây khoảng 3 tỷ năm, sao Hỏa ở trong tình trạng giống như Công viên quốc gia Death Valley ngày nay.
Vậy nên, các nhà nghiên cứu đã sử dụng Công viên quốc gia Death Valley làm nơi diễn ra các cuộc thử nghiệm thiết bị, trang bị và giả thuyết liên quan đến các nhiệm vụ về sứ mệnh khám phá sao Hỏa.
Thêm nữa, các nhà khoa học còn nghiên cứu địa hình của Công viên quốc gia Death Valley để hiểu rõ hơn về địa hình của sao Hỏa. Nhóm nghiên cứu phát hiện công viên này có thảm thực vật khá đơn giản. Vậy nên, việc nghiên cứu địa hình tại nơi đây không gặp nhiều khó khăn.
Thêm nữa, các nhà khoa học còn nghiên cứu địa hình của Công viên quốc gia Death Valley để hiểu rõ hơn về địa hình của sao Hỏa. Nhóm nghiên cứu phát hiện công viên này có thảm thực vật khá đơn giản. Vậy nên, việc nghiên cứu địa hình tại nơi đây không gặp nhiều khó khăn.
Từ đây, các nhà khoa học của NASA so sánh quá trình xói mòn và chuyển động trong trầm tích ở Công viên quốc gia Death Valley với những sự hình thành các quạt phù sa trong miệng núi lửa Gale trên sao Hỏa.
Thông qua những nghiên cứu ở Công viên quốc gia Death Valley, giới khoa học hy vọng sẽ có được những thông tin hữu tích giúp giải mã những bí ẩn về sao Hỏa, bao gồm việc tìm kiếm dấu vết sự sống ngoài hành tinh tại hành tinh đỏ trong tương lai.
