Trong lịch sử phong kiến Trung Quốc, Hòa Thân là một trong những đại tham quan sở hữu khối tài sản khủng. Trong suốt 24 năm làm quan dưới được vua Càn Long tin tưởng, trọng dụng, tham quan Hòa Thân tích cóp được gia sản khổng lồ.
Khối tài sản lớn đến mức khó tin của tham quan Hòa Thân được tiết lộ khi vua Gia Khánh tịch thu tài sản, trị tội ông. Khi khám xét phủ của Hòa Thân, triều đình thu được 60.000 lạng vàng bọc đồng, 100 thỏi vàng lớn nguyên chất (1 kg mỗi thỏi), 56.600 thỏi bạc cỡ vừa (100 lạng mỗi thỏi), 9 triệu thỏi bạc nhỏ (10 lạng mỗi thỏi), 58.000 cân tiền ngoại, 1.500.000 đồng tiền xu.
Hòa Thân sở hữu 1.200 miếng ngọc bội, 230 chuỗi ngọc trai (mỗi viên ngọc trai có kích thước tương đương quả anh đào lớn), 10 viên ngọc trai lớn (cỡ tương đương quả nhãn), 10 viên hồng ngọc, 40 viên ngọc bích lớn.
Thêm nữa, về đất đai, nhà cửa, Hòa Thân sở hữu 3.000 phòng, 8.000 mẫu đất (khoảng 32 km2), 75 tiệm cầm đồ... Ngoài ra, y còn sở hữu nhiều cổ vật, lụa là gấm vóc... Ước tính tổng gia sản của tham quan này là khoảng 1.100 triệu lạng bạc.
Với số gia sản này, Hòa Thân giàu có hơn cả vua Càn Long. Thậm chí, tài sản của tham quan này tương đương số tiền mà quốc khố nhà Thanh phải mất 15 năm mới thu được.
Theo các nhà nghiên cứu, sở dĩ Hòa Thân sở hữu gia sản kếch xù như vậy là vì có vô số "bí kíp" kiếm tiền khiến hậu thế giật mình, thậm chí khó tin. Do là đại thần được hoàng đế Càn Long trọng dụng nên Hòa Thân được nhiều quan viên, hoàng thân, quý tộc hối lộ. Ông hiếm khi từ chối bất cứ ai hối lộ mình.
Tiếp đến, Hòa Thân thường xuyên sách nhiễu các quan viên lớn nhỏ, đòi họ phải hối lộ mình. Nếu họ không khiến ông vừa ý thì sẽ gây khó dễ, khiến đối phương khó thăng quan tiến chức, thậm chí thân bại danh liệt.
Hòa Thân còn nghĩ ra cách kiếm tiền khó ai có thể ngờ được đó là phạt tiền thay tội. Ông đẩy mạnh việc thực hiện chế độ này. Theo đó, những quan viênphạm pháp nếu tội chưa đáng chém thì đều có thể tự nộp một khoản tiền phạt để được tha mạng. Thậm chí, nhiều trường hợp quan lại còn tự nguyện nộp tiền phạt dù không phạm tội để lấy lòng Hòa Thân.
Hòa Thân nộp bao nhiêu tiền cho triều đình và đút túi riêng bao nhiêu thì không ai biết được. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia cho rằng, tham quan này kiếm được khoản tiền hậu hĩnh nhờ "bí kíp" này.
Ngoài ra, Hòa Thân còn là người có tài kinh doanh. Y mở nhiều hiệu cầm đồ, cho vay lãi, bán đồ cổ, tửu lầu, cho thuê đất… Những hoạt động kinh doanh này vô cùng phát đạt nhờ được Hòa Thân chống lưng. Vậy nên, tham quan này có thể sở hữu khối tài sản khổng lồ lớn hơn cả vua Càn Long.
