Từ lâu, văn hóa xếp hàng đã trở thành một nét đẹp trong đời sống của người dân Nhật Bản. Đối với người dân xứ sở hoa anh đào, việc xếp hàng vài chục phút thậm chí 2 - 3 tiếng hoặc lâu hơn để chờ tới lượt mua hàng hóa, thưởng thức món ăn trong nhà hàng, quán ăn... là chuyện rất đỗi bình thường.
Đặc biệt, vào năm 2011, Nhật Bản xảy ra trận động đất kinh hoàng khiến nhiều thành phố bị ảnh hưởng. Không ít người dân mất nhà cửa, tài sản và cuộc sống thường nhật bị đảo lộn.
Trong bối cảnh đó, người dân thiếu thức ăn, nước uống vẫn kiên nhẫn xếp hàng trong trật tự và đợi đến lượt mình. Hành động đẹp này của người Nhật Bản được thế giới ngưỡng mộ.
Từ đây, nhiều người không khỏi tò mò vì sao người Nhật Bản có văn hóa xếp hàng đáng tự hào như vậy. Liên quan đến vấn đề này, David Andrew, tác giả cuốn Tại sao hàng kia luôn đi nhanh hơn nhận định người Nhật Bản "bị ám ảnh" chuyện xếp hàng.
Theo tác giả Andrew, người Nhật thích xếp hàng hay nói cách khác là họ thích cảm giác vượt qua những khó khăn lúc xếp hàng.
Trong văn hóa của Nhật Bản, xếp hàng là một biểu hiện cho thấy người dân sẽ được cung cấp dịch vụ tốt hơn. Ví dụ như nếu có hai cửa hàng bán đồ giống nhau thì người Nhật Bản sẽ chọn mua ở nơi có hàng người đang xếp dài hơn vì cho rằng cửa hàng đó bán các sản phẩm có chất lượng tốt hơn.
Ông Andrew cho rằng, các chủ cửa hàng tạp hóa thuê người đứng xếp hàng để tăng uy tín có thể từ thời Meiji. Khi ấy, đây là một nghề chuyên nghiệp và có tên sakura. Trong những thập kỷ sau, một số cửa hàng đã thuê người đứng xếp hàng thành hành dài để thu hút khách hàng.
Một vài chuyên gia khác nhận định, văn hóa xếp hàng của người Nhật Bản có thể xuất phát từ tinh thần kiên nhẫn vượt qua mọi khó khăn, thử thách của ninja từ xa xưa.
Trong khi đó, Ron Provost, Chủ tịch Viện ngôn ngữ và văn hóa Showa Boston, nhận định: “Sức mạnh tinh thần và sự chịu đựng của người Nhật Bản có nguồn gốc trong một nền văn hóa lâu đời luôn dựa trên các tổ chức xã hội”.
Đại học Tokyo gây chú ý khi thực hiện nhiều đoạn video hướng dẫn sinh viên quốc tế nhanh chóng thích nghi với cuộc sống tại Nhật Bản. Trong số này có việc giúp họ làm quen với việc xếp hàng ngay ngắn, trật tự dù trong thời bình hay thời chiến.
