Cương thi hay còn gọi xác chết biết đi được đánh giá là quái vật hút máu người rùng rợn trong các truyền thuyết, giai thoại của người Trung Quốc thời xưa.
Một số quan điểm cho rằng cương thi chính ở Trung Quốc có nhiều điểm giống với ma cà rồng của phương Tây.
Cụ thể, cả cương thi và ma cà rồng đều chỉ xuất hiện vào buổi tối và chuyên đi hút máu người để duy trì sự sống.
Tuy nhiên, cương thi có những điểm khác so với ma cà rồng. Quái vật hút máu người của Trung Quốc được mô tả là những tử thi không bị phân hủy.
Sau khi bị yểm bùa, những xác chết mang trong lòng nhiều oán hận lớn, không thể siêu thoát sẽ biến thành cương thi hút máu người đáng sợ.
Cương thi thường khoác trên người bộ quan phục thời nhà Thanh với gương mặt nhợt nhạt, thậm chí là trắng bệch.
Khi di chuyển, cương thi thường để hai tay về phía trước do bị tê cứng. Chân của cương thi không đi bộ như bình thường mà nhảy lò cò.
Một số truyền thuyết còn mô tả cương thi có hàm răng sắc nhọn, lưỡi dài, móng tay dài và toàn thân thì phát ra ánh sáng màu xanh bí ẩn.
Trước những câu chuyện ghê rợn về cương thi, người dân đã tìm ra một số cách đối phó quái vật này. Theo quan niệm dân gian, cương thi rấy sợ máu chó mực, gương, gạo nếp, trứng gà, kiếm gỗ, nước tiểu của bé trai... Do vậy, nếu không may gặp phải cương thi thì hãy ném những thứ trên về phía chúng thì sẽ được an toàn.
Các thầy cúng còn sử dùng bùa chú để dán lên trán cương thi nhằm khống chế quái vật ghê rợn này.
