Quan Vũ (tự Vân Trường) là vị tướng nổi danh thời Tam quốc. Ông góp phần quan trọng giúp Lưu Bị lập nên nhà Thục Hán và là người đứng đầu trong ngũ hổ tướng.
Trong các sử liệu, Quan Vũ được mô tả cưỡi Xích Thố, tay cầm Thanh Long đao. Ông được người đời ca ngợi là anh hùng hào hiệp, trượng nghĩa và hết mực trung thành với quân chủ.
Sau khi qua đời vào năm 220, Quan Vũ được dân gian tôn sùng và thợ phụng. Thậm chí, nhiều hoàng đế thuộc các triều đại như Tống, Minh, Thanh phong những tước hiệu danh giá cho Quan Vũ. Điển hình là nhà Thanh phong là Quan Vũ là "Võ thánh".
Song song với đó, nhiều bức tượng tạc Quan Vũ được các nghệ nhân, thợ thủ công chế tác và đặt ở những nơi trang nghiêm như đền thờ. Tuy nhiên, khi quan sát các bức tượng đó, nhiều người nhận thấy điểm chung là võ tướng danh tiếng thời Tam quốc luôn được tạc trong tư thế nhắm mắt.
Sự việc này khiến công chúng vô cùng tò mò vì sao người xưa lại tạc tượng Quan Vũ trong tư thế đó. Một số chuyên gia đưa ra những cách lý giải cho sự việc này.
Trong đó, một quan điểm cho rằng, khi còn sống, Quan Vũ là một võ tướng chinh chiến nhiều năm trên chiến trường. Vì vậy, ông đã chém giết không ít kẻ địch, trên tay dính nhiều máu.
Do có nhiều người chết dưới lưỡi đao của Quan Vũ nên những linh hồn này không thể siêu thoát. Các hồn ma này thường xuất hiện trước mặt ông. Do đó, khi tạc tượng Quan Vũ, người xưa thường khắc họa ông với đôi mắt nhắm chặt để không bị các linh hồn quấy nhiễu.
Một giả thuyết khác cho rằng nếu tạc tượng Quan Vũ với đôi mắt mở như bình thường thì có thể mang đến tai họa, thậm chí là sự chết chóc.
Các chuyên gia đưa ra cách giải thích khác đó là đôi mắt của Quan Vũ rất đặc biệt. Được phong làm "Võ thánh", đôi mắt của ông có thần thái và khí phách của bậc anh hùng, trượng nghĩa.
Do vậy, những nghệ nhân rất khó để khắc họa chính xác thần thái ảnh mắt của Quan Vũ. Vậy nên, mọi bức tượng tạc võ tướng này đều trong tư thế nhắm chặt mắt.
