Hạm đội 7 hôm 29/4 cho biết, tuần dương hạm USS Bunker Hill (CG-52) đã di chuyển qua vùng biển gần quần đảo Trường Sa của Việt Nam trên Biển Đông.
"Tuần dương hạm Bunker Hill được triển khai đến Hạm đội 7 hỗ trợ các hoạt động an ninh và ổn định trong khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương", thông báo trên tài khoản Hạm đội 7 bổ sung, không tiết lộ cụ thể thời điểm và vị trí hoạt động của tàu.
USS Bunker Hill cùng với tàu khu trục mang tên lửa điều khiển USS Barry (DDG-52), tàu đổ bộ tấn công USS Ameria (LHA-6) đang hoạt động ở Biển Đông, trong bối cảnh Trung Quốc liên tục gia tăng các hoạt động quân sự ở Biển Đông và gần đảo Đài Loan.
USS Bunker Hill là tàu hộ tống chính trong nhóm tác chiến tàu sân bay USS Theodore Roosevelt (CVN-71).
Trước khi tàu USS Bunker Hill áp sát Trường Sa (Việt Nam), tàu khu trục USS Barry cũng đã áp sát quần đảo Hoàng Sa thuộc chủ quyền của Việt Nam, đang bị Trung Quốc chiếm đóng phi pháp.
USS Bunker Hill là tàu thứ 6 thuộc tuần dương hạm lớp Ticonderoga và là tàu đầu tiên trong lớp được trang bị hệ thống phóng thắng đứng Mk41 cho phép bắn tên lửa hành trình tấn công mặt đất.
Hệ thống Mk41 được bố trí thành 2 cụm với 61 ống phóng ở mũi tàu và 61 ở đuôi tàu.
Mk41 là loại ống phóng đa năng, chúng có thể bắn tên lửa hành trình Tomahawk, tên lửa hải đối không SM-2, SM-6, ESSM, tên lửa đánh chặn siêu hạng SM-3 và tên lửa chống ngầm RUM-139 VL-ASROC.
Tàu được trang bị 2 hải pháo cỡ nòng 127 mm, một ở mũi tàu và một ở đuôi tàu. Pháo có tầm bắn hiệu quả khoảng 30 km và có thể tăng lên nếu sử dụng đạn pháo tăng tầm.
Hải pháo có thể tấn công mục tiêu mặt nước, pháo kích bờ biển và phòng không.
Ngoài ra trên tàu còn được vũ trang 8 tên lửa chống hạm RGM-84 Harpoon. Đây là loại tên lửa chống hạm phổ biến nhất của Mỹ và NATO.
Tên lửa có tầm bắn từ 130-280 km tùy phiên bản, mang theo đầu đạn nặng 221 kg.
Hai hệ thống phòng thủ tầm cực gần (CIWS) Phalanx, gồm 1 pháo 6 nòng, cỡ nòng 20 mm. Pháo có tốc độ bắn tới 5.000 viên/phút, được sử dụng cho nhiệm vụ đánh chặn tên lửa và vũ khí dẫn đường của đối phương nhắm vào tàu chiến.
Pháo đa nòng này cũng có thể phòng không tầm gần và tấn công các mục tiêu nhỏ trên mặt nước.
Phần boong sau của tàu có sàn đáp và nhà chứa cho 2 trực thăng MH-60 Seahawk.
Tàu được vận hành bởi thủy thủ đoàn 300 người, trong đó có 30 sĩ quan.
Tàu được trang bị 4 động cơ tuabin khí LM25000, tổng công suất 100.000 mã lực truyền động cho chân vịt 2 trục.
Hệ thống động lực này giúp tàu đạt tốc độ tối đa 32 hải lý/giờ, dự trữ hành trình 6.000 hải lý.
USS Bunker Hill trang bị hệ thống chiến đấu tối tân Aegis, với cảm biến chính là radar AN/SPY-1B. Nó là một trong những radar hàng hải tốt nhất thế giới. Radar hoạt động ở băng tần S, có thể phát hiện mục tiêu cỡ quả bóng gofl ở cự ly 165 km, phát hiện tên lửa đạn đạo ở cự ly 300 km.
Với việc duy trì nhiều chiến hạm tuần tra trên Biển Đông, Mỹ muốn gửi thông điệp sẽ bằng mọi giá bảo vệ tự do hàng hải trên tuyến đường hàng hải nhộp nhịp thứ hai thế giới này.
