Trong Tây du ký, thầy trò Đường Tăng đi Tây Trúc thỉnh kinh gặp nhiều yêu ma quỷ quái nhưng đều hóa dữ thành lành. Đặc biệt, trước khi gặp Tôn Ngộ Không, Đường Tăng suýt bị yêu quái ăn thịt.
Cụ thể, sau khi nhận lệnh của Đường Thái Tông đi Tây Trúc thỉnh kinh , Đường Tăng dắt theo một con bạch mã và có 2 hòa thượng gánh đồ hộ tống.
Khi mới ra khỏi thành Trường An, Đường Tăng vô tình lạc vào Hổ huyệt - nơi trú ngụ của 3 yêu quái: Dần tướng quân (hổ thành tinh), Hùng sơn quân (gấu thành tinh) và Đặc xử sĩ (trâu rừng thành tinh).
Ba con yêu quái trên ăn thịt 2 hòa thượng gánh đồ hộ tống Đường Tăng. Sau đó, chúng chuẩn bị ăn thịt Đường Tăng thì Thái Bạch Kim Tinh đột nhiên xuất hiện.
Thái Bạch Kim Tinh là một vị thần tiên thần thông quảng đại và có nhiều phép thuật cao siêu. Biết chuyện Đường Tăng gặp nạn, Thái Bạch Kim Tinh xuất hiện kịp thời giúp hòa thượng này tránh được cảnh bị ăn thịt. Thay vì tiêu diệt 3 con yêu quái đó, Thái Bạch Kim Tinh tha mạng cho chúng.
Lý giải điều này, một số chuyên gia cho rằng, Dần tướng quân có bản tính xấu xa nhưng không chủ đích ăn thịt Đường Tăng.
Yêu quái này nghe theo lời xúi giục của Hùng sơn quân và Đặc xử sĩ muốn ăn thịt Đường Tăng để trường sinh bất lão. Do vậy, Thái Bạch Kim Tinh mở lòng từ bi tha mạng cho 3 yêu quái đó.
Một giả thuyết khác cho rằng, vương triều Đại Đường luôn bình yên, không bị yêu quái quấy nhiễu là vì được Ngọc Đế bảo hộ. Ngọc Đế là người có quyền lực to lớn nên không có yêu quái nào dám tới gây chuyện.
Sau khi Đường Tăng ra khỏi thành Trường An, 3 con yêu quái trên có ý định ăn thịt hòa thượng sang Tây Thiên thỉnh kinh. Hành động ngông cuồng của chúng có thể là do các vị thần, Phật trên trời cố ý sắp đặt để Đường Tăng biết được con đường đi thỉnh kinh vô cùng khó khăn, nguy hiểm.
Từ đó, hòa thượng này mới thấu hiểu và quý trọng khi lấy được chân kinh. Vì nội tình khó nói nên Thái Bạch Kim Tinh mới không giết 3 con yêu quái đó.
