Chiến tranh thế giới 2 là một trong những cuộc chiến đẫm máu nhất trong lịch sử nhân loại. Trong thời gian diễn ra Thế chiến 2, nhiều nước tham chiến đã lên kế hoạch và triển khai những dự án bí mật nhằm đạt được mục tiêu, đánh bại kẻ thù trên các mặt trận. Chính quyền của trùm phát xít Hitler cũng như vậy.
Sau khi thôn tính được Ba Lan, Pháp..., nhà độc tài Hitler nhắm mục tiêu tới nước Anh. Bên cạnh các chiến dịch quân sự nhằm tấn công nước Anh, chính quyền Đức quốc xã còn bí mật triển khai “Chiến dịch Bernhard” nhằm phá hoại nền kinh tế của nước này.
“Chiến dịch Bernhard” thực chất là một chiến dịch tiền giả được các quan chức Đức quốc xã lên ý tưởng từ năm 1939. Ban đầu, chỉ huy lực lượng SS là Heinrich Himmler muốn làm giả đồng bảng Anh rồi thả chúng xuống lãnh thổ Anh.
Theo Himmler, "cơn mưa" tiền giả này sau khi được đưa vào lưu thông ở Anh sẽ dẫn tới tình trạng lạm phát. Nền kinh tế của Anh sẽ ngày một suy yếu từ đó tạo điều kiện thuận lợi cho quân Đức quốc xã tấn công, xâm lược nước này.
Từ năm 1942, các chuyên gia, nhà khoa học Đức quốc xã tham gia “Chiến dịch Bernhard” bắt tay vào nghiên cứu đồng bảng Anh để có thể làm tiền giả một cách hoàn hảo.
Đức quốc xã đã bắt hàng trăm tù nhân bị giam giữ trong các trại tập trung có kinh nghiệm in ấn tham gia vào việc sản xuất tiền giả. Nhờ đó, một lượng lớn tiền giả được Đức tạo ra.
Để số tiền này lưu thông ở Anh và một số nước châu Âu, Hitler và giới chức Đức quốc xã dùng tiền giả để trả lương cho mạng lưới điệp viên khác để mua tin hay trả lương cho binh sĩ để mua các hàng hóa giá trị...
Theo các nhà điều tra, “Chiến dịch Bernhard” đã tiến hành 2 đợt in tiền giả. Trong đó, đợt đầu tiên thất bại vì chất lượng tiền giả kém nên dễ bị phát hiện. Đợt in tiền giả thứ 2 có chất lượng tốt hơn.
Dù tung ra một số lượng lớn tiền giả nhằm phá hoại kinh tế Anh nhưng cuối cùng Đức quốc xã vẫn không đạt được mục tiêu. Bởi lẽ, sau khi bắt được một số điệp viên của phát xít Đức, Anh và một số nước Đồng minh đã phát hiện bí mật về “Chiến dịch Bernhard”.
Qua đó, Anh và một số nước Đồng minh tổ chức săn lùng, tìm kiếm các trang thiết bị, cơ sở in tiền giả cũng như tiêu hủy, thu giữ số tiền giả được Hitler cố tình cho lưu hành.
