Toyota Highlander 2026 phiên bản LE – vốn là bản thấp nhất với giá khởi điểm 40.320 USD – đã bị loại bỏ. Ở dòng hybrid, hai phiên bản XLE Nightshade và Limited 25th Edition cũng không còn.
Đặc biệt, Highlander giờ chỉ được bán kèm hệ dẫn động bốn bánh toàn thời gian (AWD) tiêu chuẩn. Chính sự thay đổi này cùng việc khai tử bản tiêu chuẩn đã đẩy giá khởi điểm của Highlander 2026 lên mức 45.270 USD, cao hơn tới 4.950 USD so với trước.
Điều này dẫn đến một nghịch lý: Highlander hiện có giá cao hơn cả Grand Highlander – mẫu SUV ba hàng ghế rộng rãi hơn. Grand Highlander bắt đầu từ 41.360 USD, và ngay cả bản AWD cũng chỉ có giá 42.960 USD.
Thậm chí, Grand Highlander XLE AWD chỉ cao hơn Highlander XLE AWD đúng 460 USD. Cách định giá này khiến không ít người nhận định rằng Toyota đang gián tiếp hướng khách hàng sang lựa chọn Grand Highlander thay vì gắn bó với Highlander.
Ngoại trừ giá bán và cấu hình, Highlander 2026 gần như giữ nguyên hệ truyền động. Xe vẫn có hai lựa chọn quen thuộc: bản động cơ xăng tăng áp 2.4L I4 cho công suất 265 mã lực, mô-men xoắn 420 Nm, kết hợp hộp số tự động 8 cấp và hệ dẫn động AWD tiêu chuẩn, với mức tiêu hao nhiên liệu 21 mpg đô thị, 28 mpg cao tốc và 24 mpg kết hợp.
Và bản hybrid sử dụng động cơ 2.5L I4 đi cùng hộp số e-CVT, pin nickel-metal hydride và mô-tơ điện cầu sau, cho tổng công suất 243 mã lực, với mức tiêu hao nhiên liệu ấn tượng 35 mpg ở cả đô thị, cao tốc và kết hợp.
Trong bối cảnh thị hiếu đang nghiêng về các mẫu SUV ba hàng ghế rộng rãi, việc Toyota định giá Highlander cao hơn Grand Highlander là một quyết định gây khó hiểu. Khi mức chênh lệch chỉ vài trăm USD, nhiều khách hàng có khả năng sẽ chọn mẫu lớn hơn để có thêm sự rộng rãi và tiện dụng.
Highlander vì thế có thể sẽ đối mặt với nhiều khó khăn hơn trong việc giữ thị phần, vốn đã sụt giảm mạnh trong năm nay. Tuy vậy, Toyota dường như đặt niềm tin vào cấu hình AWD tiêu chuẩn và sự bền bỉ đã trở thành thương hiệu của Highlander để tiếp tục giữ chân nhóm khách hàng trung thành.
