Nhà tù Alcatraz nằm trên đảo Alcatraz ở vịnh San Francisco, Mỹ từ lâu đã nổi tiếng là nhà tù có an ninh nghiêm ngặt nhất nước Mỹ và là nguồn cảm hứng cho các bộ phim nổi tiếng như The Rock, X-Men The Last Stand, The Book of Eli, và Escape from Alcatraz.
Tên Alcatraz có nghĩa là "đại bàng biển" trong tiếng Ả Rập. Nhà tù cách đất liền khoảng 2,4 km, bốn bề là biển nên tù nhân nào vượt ngục cũng không sống sót nổi để bơi tới đất liền. Ngoài ra, tù nhân ở đây còn phải tắm nước nóng hằng ngày để không thích nghi được với nước lạnh.
Nhà tù được chia làm 4 khu A, B, C, D để giam giữ, phân loại tù nhân.
Mỗi phòng giam có diện tích 1,5 x 2,7 m. Phòng biệt giam được sơn 2 màu trắng xanh nên trông có vẻ thoáng đãng hơn thực tế.
Một phòng giam điển hình với các đồ dùng cũ kỹ.
Một điều trớ trêu là nhà tù nhìn ra quang cảnh tuyệt đẹp, với thành phố San Francisco lộng lẫy về đêm. Nhưng đây cũng chính là sự tra tấn tinh thần thống khổ đối với tù nhân, khi ngày ngày phải chứng kiến cuộc sống tự do sôi động ngoài kia.
Khung cảnh bệnh viện trong nhà tù.
Phòng phẫu thuật của bệnh viện.
Nhà tù từng giam giữ các tội phạm khét tiếng như trùm mafia lừng danh nước Mỹ trong thế kỷ 20 Al Capone, tên cướp ngân hàng George Kelly và những tội phạm giết người hàng loạt.
Alcatraz có hàng rào bảo vệ nghiêm ngặt, những dãy xà lim hẹp với song sắt dày đặc, chỉ có một lỗ thoáng nhỏ nhìn lên phía trên. Tù nhân không được phép liên lạc với thế giới bên ngoài, một số người chỉ được đi dạo trong sân nhà tù một giờ đồng hồ mỗi tuần.
Nơi này buộc phải đóng cửa năm 1963 vì chi phí quá đắt đỏ. Ngày nay, đây là một trong những điểm du lịch hút khách nhất thế giới với giá vé 30 USD.
Riêng tour tham quan vào ban đêm tại nhà tù là rất đáng sợ, do đây là nơi nổi tiếng với các câu chuyện ma ám. Mỗi đêm có khoảng 700 khách được phép vào tham quan. Năm ngoái, một cặp đôi khách du lịch Anh bị một phen dựng tóc gáy khi phát hiện một bóng phụ nữ đang nhìn thẳng vào camera qua cửa sổ trong lúc chụp ảnh. Lúc đó không hề có một ai được phép vào căn phòng đối diện. Người phụ nữ này có trang phục và diện mạo của những năm 1930-1940. Cặp đôi quả quyết đó chính là một hồn ma.
