Thủ tướng Lý Quang Diệu (1923 - 2015) được đánh giá là một trong những nhân vật có sức ảnh hưởng lớn nhất châu Á và thế giới trong thế kỷ 20 - 21.
Trước khi trở thành Thủ tướng Singapore, ông Lý Quang Diệu đã học luật tại Đại học Fitzwilliam, thuộc Đại học Cambridge, Anh. Ông tốt nghiệp với kết quả xuất sắc.
Sau khi trở về Singapore năm 1949, ông Lý Quang Diệu làm việc cho một công ty luật trước khi bước chân vào giới chính trị.
Sự nghiệp của ông Lý Quang Diệu bước sang trang mới khi ông được bầu làm Thủ tướng đầu tiên của Singapore vào tháng 6/1959. Ông đảm nhiệm cương vị này cho đến năm 1990.
Trong 31 năm đảm nhận cương vị trên, Thủ tướng Lý Quang Diệu đã thực hiện nhiều cải cách thành công đưa Singapore trở thành một trong những "con hổ châu Á".
Thủ tướng Lý Quang Diệu để lại nhiều dấu ấn trong các lĩnh vực đặc biệt là kinh tế. Cụ thể, ông khuyến khích đổi mới và mở cửa nền kinh tế để giao lưu với thế giới.
Tận dụng mọi ưu điểm về vị trí chiến lược, Thủ tướng Lý Quang Diệu đẩy mạnh phát triển cơ sở hạ tầng để đưa Singapore thành quốc gia phát triển.
Song song với phát triển kinh tế, Thủ tướng Lý Quang Diệu thành lập các lực lượng quân sự Singapore (SAF). Ông cũng đưa ra bộ luật yêu cầu mọi công dân Singapore đủ 18 tuổi tham gia nghĩa vụ quân sự, lực lượng vũ trang Singapore, cảnh sát hoặc dân phòng.
Thủ tướng Lý Quang Diệu cũng chú trọng đến hệ thống phúc lợi bằng việc thành lập Quỹ Tiết kiệm Trung ương. Quỹ này được dùng để hỗ trợ hưu trí, chăm sóc sức khỏe và dịch vụ nhà ở.
Đặc biệt, chính sách trọng dụng nhân tài của Thủ tướng Lý Quang Diệu được đánh giá là vô cùng thành công. Bên cạnh việc tuyển dụng những người tài trong nước, chính quyền Singapore còn thu hút nhân tài ở các nước trên thế giới thông qua những chính sách hấp dẫn về lương thưởng và nơi ở.
