Liệu pháp làm đẹp, thư giãn với cá được tiến hành bằng cách cho hàng ngàn chú garra rufa nhấm nháp phần da chết và trơ cứng ở bàn chân trong vòng 15 đến 30 phút.
Người ta tin rằng, garra rufa sở hữu một loại enzim hữu ích là dithranol trong nước bọt. Khi tiếp xúc với loại enzim này, người mắc bệnh da liễu như vảy nến, eczema sẽ nhanh chóng được chữa khỏi.
Không chỉ sử dụng loài garra rufa, để đáp ứng trào lưu massage cực thịnh, một số cơ sở còn sử dụng loại cá chin chin. Nhìn chung, loài này không được chuộng nhiều vì dễ chết trong quá trình chăm sóc. Nó cũng thường gây ra những cú đớp lớn, gây tổn hại đến khách hàng.
Ở Việt Nam, phong trào trên cũng bắt đầu manh nha. Chi phí cho mỗi lần khoảng từ 350.000 đồng - 500.000 đồng/30 phút.
Nhiều người tỏ ra thích thú với cảm giác của “cá bác sĩ” mang lại. Tuy nhiên, đằng sau sự thú vị đó là những ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe.
Cụ thể, không ít ý kiến lo ngại massage bằng cá là yếu tố thúc đẩy quá trình lây nhiễm khuẩn salmonella và legionnaires. Thực tế nguy cơ nhiễm các khuẩn này là không nhiều vì chúng cần phải làm rách da mới có thể gây bệnh.
Tuy nhiên, các nhà khoa học đến từ Trung tâm Bảo vệ Sức khỏe Anh (HPA) cho biết khách hàng có thể đối diện với nguy cơ nhiễm khuẩn staphylococcus aureus hay mycobacterium marinum gây mụn nhọt.
Bên cạnh đó, người dùng cũng dễ nhiễm nấm verrucas. Loại nấm này thường tồn tại trên da mà khổ chủ không hề hay biết.
Thậm chí, nhiều bang ở Mỹ còn ra luật cấm sử dụng liệu pháp thư giãn với cá bởi lo ngại nó làm lây truyền virus HIV, gây căn bệnh thế kỷ.
Ngoài mối nguy về bệnh tật, một số trường hợp người nuôi bỏ đói garra fura để chúng làm việc tích cực khi gặp khách. Nếu chủ dịch vụ để cá đói quá, chúng trở nên phàm ăn, khi rỉa sẽ khiến khách bị đau đớn thay vì cảm giác tê nhẹ.
Để bảo vệ mình khỏi mối ẩn họa trên, HPA khuyên bạn tuyệt đối không “làm bạn” với garra rufa trong trường hợp như: sử dụng phương pháp triệt lông chưa đầy 24 giờ, xuất hiện vết trầy xước ở cổ - bàn chân, mắc bệnh nhiễm trùng, rối loạn tuần hoàn máu - máu không đông, bị bệnh da liễu và nhiễm HIV.
Bên cạnh đó, nếu xuất hiện dấu hiệu bất thường, bạn cần sớm trao đổi với bác sĩ để tìm ra căn nguyên vấn đề, tránh để xảy ra trường hợp đáng tiếc.
