Theo chỉ huy Trung tâm Tái hòa giải dân tộc Syria của Nga, đây là một phần trong thỏa thuận Nga – Thổ đã ký kết liên quan tới việc thiết lập vùng đệm nằm ở phía bắc Syria.
“Máy bay chiến thuật của Nga đã tiến hành tuần tra trên không dọc tuyến căn cứ không quân Kuweires - khu định cư Ain Isa – khu định cư Raqqa, dọc hồ Assad về căn cứ không quân Kuweires”, Người đứng đầu trung tâm của Nga về hòa giải Syria, tướng Yury Borenkov nói trong buổi họp báo ngày 7/11.
Tuy nhiên, ông Borenkov không nói cụ thể chiếc máy bay vừa tuần tra dọc biên giới Syria và Thổ Nhĩ Kỳ là loại máy bay gì.
Các máy bay đang được Nga sử dụng ở Syria gồm chiến đấu cơ Su-24 và Su-25, Mi-24, Mi-28, Ka-52 và trực thăng vận tải Mi-8. Căn cứ vào tình hình, giới quan sát nhận định đó có thể là chiến đấu cơ Su-24.
Su-24 hiện là chiến đấu cơ có số lượng nhiều nhất tại chiến trường Syria, chiếm tới 1/3 tổng số máy bay Nga hiện diện tại đây. Mặt khác Nga còn có hẳn một phiên bản Su-24 cho việc trinh sát.
Nhanh nhẹn và có thể mang theo nhiều loại vũ khí khiến Nga ưu tiên dùng loại chiến đấu cơ này để tuần tra. Một nhà quan sát cho biết.
Biên giới giữa Syria và Thổ Nhĩ Kỳ, nơi đang có xung đột giữa người Kurd với chính quền Ankara và các nhóm phiến quân thân Thổ Nhĩ Kỳ, vì vậy việc sử dụng máy bay có tốc độ cao và kho vũ khí mạnh sẽ giúp Nga tránh tối đa các cuộc tấn công bất ngờ từ phiến quân.
50 năm trước, Sukhoi Su-24 được thiết kế để đối trọng với máy bay F-111 của Mỹ. Qua nhiều thập kỷ được sản xuất và sử dụng, mẫu máy bay này đã và đang đóng vai trò quan trọng trong không quân Liên-xô và Nga.
Ước tính Nga vẫn đang duy trì hoạt động của 450 chiếc Su-24 với các phiên bản khác nhau.
Su-24 được chế tạo cho vai trò chủ đạo tấn công mặt đất, khi đối phó với lực lượng khủng bố và phiến binh thánh chiến tại Syria vốn không có không quân cũng như lực lượng phòng không đủ mạnh.
Su-24 có chiều cao 6,19 m, chiều dài 24,59 m. Khối lượng khi không tải khoảng 22.300 kg.
Trọng lượng tối đa khi cất cánh là 39.700 kg. Trần bay 11.000 m, phi hành đoàn có 2 người.
Khả năng hoạt động trong mọi điều kiện thời tiết và cả đêm lẫn ngày của Su-24 thực hiện được nhờ hệ thống định vị Puma, bao gồm 2 radar định vị Orion-A và một radar giám sát mặt đất Relyef.
Những biến thể mới hơn được nâng cấp mạnh về hệ thống điện tử và vũ khí cho phép nâng cao sức mạnh gấp hơn 2 lần nguyên bản.
Chiếc máy bay được lắp đặt 2 động cơ phản lực đốt sau Saturn/Lyulka AL-21F-3A có công suất 110 KN (11216 Kgs) mỗi chiếc, giúp Su-24 có thể đạt vận tốc 1700 km/h, tốc độ leo cao 150m/s. Tầm bay đạt 2.500km.
Với khả năng mang 8.000kg vũ khí bao gồm: pháo bắn nhanh GSH-6-23M cỡ nòng 23 mm với 500 viên đạn, các loại tên lửa và bom biến Su-24 trở nỗi kinh hoàng cho các mục tiêu mặt đất.
Thế nhưng theo thời gian loại máy bay này đã đến kỳ hoạt động cuối của vòng đời, dự kiến chúng sẽ bị hoàn toàn thay thế bằng loại Su-34 hiện đại hơn. Rất có thể chiến trường Syria sẽ là nơi chiến đấu cơ Su-24 Nga tham chiến lần cuối cùng trước khi về hưu.
