Cá hải tượng (còn gọi là hải tượng long hay cá rồng) là loài cá nước ngọt lớn nhất thế giới. Với những đặc tính về cách săn mồi, chúng được mệnh danh là "quái vật vùng Amazon". Bản tính cá rất hung dữ, có thể tấn công và hạ gục con mồi chỉ trong chốc lát. Nhiều người ví loài cá này còn đáng sợ gấp nhiều lần cá sấu chúa.
Loài này được giới câu cá săn tìm ráo riết và cần thủ nào săn được chú hải tượng khổng lồ, thì có "số má" trong giới câu cá.
Cá hải tượng lúc nhỏ có kích thước chỉ bằng ngón tay, dài hơn 10 cm. Khi trưởng thành, cá có chiều dài lên đến hơn 2 m, thậm chí là 3 m, với cân nặng 300 kg.
Trên thế giới đã từng ghi nhận chú cá hải tượng dài tới 4 m, nặng 500 kg và dài 6 m nặng khoảng 1 tấn.
Chúng có 2 loại: màu vàng đuôi đỏ và màu đen đuôi đỏ. Dù có kích thước khổng lồ nhưng do có hình dáng đẹp, màu sắc bắt mắt nên cá hải tượng được người dân châu Á nuôi làm cá cảnh. Ở Việt Nam, nhiều người cũng tìm mua loại cá này với hy vọng mang lại nhiều may mắn cho việc làm ăn.
Theo giới sành cá cảnh, một con cá hải tượng nhỏ có giá 1,5 triệu đồng. Đối với cá trưởng thành, giá bán có một con có thể lên tới hàng trăm triệu, thậm chí hơn tỷ đồng.
Dân chơi cá cảnh sành điệu khẳng định nuôi cá hải tượng thực sự rất vất vả, nhưng họ lại thích vì sức mạnh phi thường của những chú cá này. Để nuôi được loại cá này cần một bể nuôi lớn rộng khoảng 200 - 300 m và có nguồn thức ăn dồi dào.
Bể cần có nắp đậy vì cá hay nhảy. Cá cũng cần khoảng không trên mặt nước để lên thở khí trời bắt buộc sau mỗi 20 phút. Khi thở cá phát ra âm thanh khá ồn ào.
Cá hải tượng ăn các loại động vật nhỏ, giáp xác và cả thức ăn viên. Màu cá lên đẹp hay không còn tùy thuộc vào thức ăn, cách chăm sóc và kinh nghiệm của từng người.
Nhưng để có được một bể cá hải tượng, người chơi phải thật sự có trong tay bạc tỷ vì để đáp ứng được điều kiện sinh sống và trưởng thành của cá.
