Theo một số hình ảnh được các trang mạng Ukraine đăng tải thì mẫu xe thiết giáp chở quân hiện đại do Ukraine thiết kế sản xuất BTR-3E1 đã bị phá hủy trong một cuộc giao tranh gần thành phố Mariupol, miền đông Ukraine vào ngày 5/9/2014.
Đây là chiếc BTR-3E1 đầu tiên của Quân đội Ukraine chịu thiệt hại trên chiến trường. Trong ảnh là xác chiếc BTR-3E1 bị hỏa lực của quân ly khai hủy diệt.
Có thể thấy rõ ràng là chiếc xe bị đốt cháy rất dữ dội, toàn bộ bánh cao su đã cháy ra tro, bên trong xe cũng bị cháy đen thui.
Với lớp vỏ thân chỉ có thể chống đạn súng máy hay mảnh đạn pháo thì rõ ràng nếu bị hỏa lực mạnh của quân ly khai (như pháo phản lực BM-21 Grad hay súng chống tăng) thì dù hiện đại tới đâu thì BTR-3E1 không thể là đối thủ.
BTR-3E1 là biến thể của xe thiết giáp chở quân bánh lốp 8x8 do Cục thiết kế chế tạo máy Kharkiv Morozov (KMDB) thiết kế và sản xuất. Ban đầu, nó chủ yếu phục vụ cho thị trường xuất khẩu, nhưng kể từ năm 2014 thì chính quyền thân phương Tây của Ukraine mua một số BTR-3E1 cho Vệ binh Quốc gia để phục vụ chiến dịch quân sự ở miền đông.
Kiểu dáng của BTR-3E1 khá giống với họ xe BTR-80 của Nga nhưng nó không phải là bản nâng cấp mà là thiết kế mới hoàn toàn. BTR-3E1 nặng 16,4 tấn, dài 7,65m, rộng 2,9m, cao 2,8m (bao gồm tháp pháo), kíp lái 3 người và trong xe có thể chở 6 lính cùng vũ khí.
Thân xe và tháp pháo BTR-3E1 được bóc giáp thép cung cấp khả năng bảo vệ binh sĩ khỏi vũ khí tự động cỡ nhỏ. Bố trí trong xe được chia làm 3 phần: khoang động cơ nằm sau; khoang lái nằm trước và khoang chở quân nằm giữa. Binh lính có thể ra vào bằng cửa ở 2 bên hông xe - thiết kế này vẫn giữ lại bố trí họ xe BTR của Nga (Liên Xô) khiến binh sĩ dễ tổn thương trên chiến trường.
Về mặt hỏa lực, BTR-3E1 thực sự là mạnh mẽ hơn so với thiết kế BTR-80/82 của Nga. Nó được trang bị tháp pháo BM-3 Shturm được lắp pháo tự động ZTM-1 30mm, đại liên đồng trục 7,62mm (cơ số 2.500 viên đạn), 2 tên lửa chống tăng có điều khiển và 6 ống phóng lựu đạn khói.
Trong ảnh, BTR-3E1 phóng tên lửa chống tăng có điều khiển Barrier.
Pháo tự động ZTM-1 30mm có thể điều khiển từ binh sĩ trong xe. Nó có thể bắn các loại đạn xuyên giáp, đạn nổ phá mảnh, đạn nổ mảnh vạch đường, tốc độ bắn 350 phát/phút.
Xe được trang bị động cơ diesel UTD-20 công suất 326 mã lực cho tốc độ 95km/h, tầm hoạt động 850km.
