Vào thời phong kiến, hơn 400 vị hoàng đế đã phát hành rất nhiều thánh chỉ. Tuy nhiên, ít thánh chỉ còn lại tới ngày nay, chủ yếu là từ thời nhà Thanh và Minh, hai triều đại phong kiến cuối cùng của Trung Quốc.
Có nhiều nguyên nhân khiến thánh chỉ biến mất, bao gồm khả năng mục nát do làm từ lụa và bị chuột gặm.
Một lập luận khác là trong thời kỳ chuyển giao giữa các triều đại, người nhận thánh chỉ thường hủy hoặc giấu đi để tránh tạo ra sự phản đối với chế độ mới.
Thánh chỉ cũng dễ bị hủy bởi các yếu tố tự nhiên như lụt lội, hỏa hoạn, và tu sửa nhà cổ.
Mặc dù thời kỳ Thanh không quá xa so với hiện đại, nhưng nhiều thánh chỉ vẫn mất tích.
Điều này có thể liên quan đến việc giữ bí mật các vật báu gia truyền, và cũng có khả năng bị mang đi khi Trung Quốc bị xâm lược bởi các quốc gia khác.
Một số thánh chỉ hiếm có đã được phát hiện trong các cuộc khảo cổ, bao gồm một thánh chỉ lụa từ triều đại nhà Thanh ở tỉnh Hà Bắc, Trung Quốc.
Thánh chỉ này có giá trị cao trong nghiên cứu văn hóa và lịch sử, cung cấp thông tin về nghi thức và văn hóa thị tộc của triều đại nhà Thanh.
