Vốn là người Cao Ly (thuộc Triều Tiên ngày nay), Phác Bất Hoa được xem là thái giám ngoại quốc đầu tiên ở Trung Quốc thời phong kiến. Theo các ghi chép, vào năm 7 tuổi, Phác Bất Hoa đã tịnh thân để vào cung làm thái giám.
Thời gian đầu, hoạn quan Phác Bất Hoa làm công việc quét dọn trong cung, chuẩn bị trà nước... Trong khoảng thời gian này, Phác Bất Hoa gặp được một cô gái cùng quê tên là Kỳ Lạc làm việc thêu thùa, may vá. Vì đồng cảnh ngộ nên 2 người nhanh chóng thân thiết và dựa vào nhau để sống.
Khi lớn lên, Kỳ Lạc trở thành thiếu nữ xinh đẹp. Trong một lần chơi đùa trong cung, con trai của hoàng đế Nguyên Văn Tông là Thỏa Hoan Thiệp Mộc Nhĩ vô tình nhìn thấy Kỳ Lạc liền rung động và đưa nàng về phủ để sủng ái.
Sau khi hoàng đế Nguyên Văn Tông băng hà, Thỏa Hoan Thiệp Mộc Nhĩ đăng cơ lên ngôi vua và lấy hiệu Nguyên Thuận Đế (1320 - 1370). Ông hoàng này phong Kỳ Lạc thành nhị Hoàng hậu. Khi trở thành bậc mẫu nghi thiên hạ, Kỳ Lạc không quên người bạn cũ liền cho gọi Phác Bất Hoa làm việc tại cung của mình và tin tưởng giao cho chức vị Tư Chính Viện Sứ.
Dưới thời nhà Nguyên, Tư Chính Viện là nơi quản lý ngân khố quốc gia. Nhờ được hoàng hậu Kỳ Lạc tin tưởng, trọng dụng, thái giám Phác Bất Hoa đã tham ô, nhận hối lộ, kết bè phái...
Nguyên Thuận Đế cũng tin dùng thái giám Phác Bất Hoa. Khi con trai của hoàng hậu Kỳ Lạc được phong làm Hoàng thái tử, hoạn quan này xin được chăm sóc mọi sinh hoạt hàng ngày của nhà vua tương lai.
Theo đó, Phác Bất Hoa dần dần xây dựng phe cánh, thâu tóm quyền lực và gây ảnh hưởng tới triều chính. Khi nhà vua giao hết quyền lực cho Thái tử, Phác Bất Hoa tiến cử nhiều người của mình vào những vị trí quan trọng trong triều.
Lâu dần, hầu hết mọi quyết định trong triều đều do thái giám Phác Bất Hoa đưa ra. Dù nhiều văn võ bá quan không hài lòng nhưng đều không dám chống đối vì sợ bị "xử lý". Điều này khiến triều chính nhà Nguyên rối loạn, nhiều nơi xảy ra nổi loạn.
Thái tử muốn sớm đăng cơ nên lên kế hoạch ép Nguyên Thuận Đế thoái vị. Hoàng hậu Kỳ Lạc và Phác Bất Hoa cũng tham gia kế hoạch tạo phản đó. Tuy nhiên, kế hoạch chưa thành thì bị phát hiện và Nguyên Thuận Đế cho bắt giam tất cả.
Phác Bất Hoa bị một người có thù địch từ trước giết chết khi đang trong ngục. Trong lúc tình hình nhà Nguyên hỗn loạn, Chu Nguyên Chương đem quân tiến đánh. Cuối cùng, nhà Nguyên diệt vong với nguyên nhân chính là do thái giám Phác Bất Hoa lộng quyền gây ra. Ảnh trong bài mang tính minh họa.
