Được gọi là taxi bay của Rolls-Royce nhưng tên đầy đủ của nó là phương tiện “cất cánh và hạ cánh dọc dùng điện” (electric vertical take-off and landing – EVTOL). Hãng cho biết nó có thể chở được 4 hoặc 5 người, tốc độ tối đa hơn 400km/h và bay được trong khoảng 800km.
Theo Reuters, hãng sản xuất động cơ Rolls-Royce đến từ Anh đã thiết kế một hệ thống đẩy dành cho taxi bay và đang tìm kiếm đối tác cùng tham gia với hy vọng hoàn thiện và thương mại hóa dự án ngay từ đầu thập kỷ tới.
Taxi bay của Rolls-Royce được thiết kế với 6 mô tơ điện được cấp nguồn từ động cơ sử dụng nhiên liệu hóa thạch. Sáu cánh quạt này có thể quay 90 độ để phục vụ việc cất cánh thẳng đứng hoặc hạ cánh. Khi đạt độ cao cần thiết, bốn cánh quạt trên cánh sẽ tự xếp lại để giảm cản gió và đảm bảo sự êm ái cần thiết cho cả khoang lái lẫn môi trường xung quanh.
Đây là đặc điểm giúp EVTOL phù hợp vận hành trong đô thị hơn so với trực thăng truyền thống vốn rất ồn ào. Việc có thể cất/hạ cánh thẳng đứng cũng đồng nghĩa rằng chiếc EVTOL có thể trưng dụng tất cả các sân bay trực thăng hiện có, cũng như mọi khoảng trống hẹp khác trong đô thị.
Động cơ turbine M250, một trong những thiết kế động cơ thành công nhất của hãng siêu xe sang Rolls-Royce trong lĩnh vực hàng không, đảm nhận nhiệm vụ sản sinh lực đẩy. Rolls-Royce chọn phương án pin kích thước nhỏ gọn, có thể được sạc trực tiếp bằng động cơ đốt trong với hiệu quả cao thay vì sử dụng pin cỡ lớn.
Ngoài Rolls-Royce thì một số hãng hàng không và công nghệ cũng đang làm việc trên dự án tương tự gồm Airbus, Uber và một loạt startup bao gồm Kitty Hawk được hỗ trợ bởi đồng sáng lập Google Larry Page. Dự án taxi bay Rolls-Royce nếu thành hiện thực sẽ là cuộc cách mạng hóa trong cách mà chúng ta di chuyển hàng ngày.
Thiết kế taxi bay của Rolls-Royce sẽ được trưng bày dưới dạng kỹ thuật số tại triển lãm Farnborough Airshow. Thiết kế sử dụng tuabin khí tạo ra điện cung cấp cho 6 động cơ điện, không cần sạc lại do pin đã được tuabin cung cấp và có thể tận dụng những hạ tầng hiện có như bãi đỗ trực thăng hay sân bay.
