Trong thông cáo báo chí của Nhà máy Zelenodolsk mang tên A.M Gorky, 2 tàu hộ vệ lớp Gepard 3.9 tiếp theo đang được đóng mới (khởi đóng hôm 24/9) sẽ có lượng giãn nước toàn tải khoảng 2.200 tấn, dài 102,4m, rộng 14,4m. Kích thước này lớn hơn 2 tàu trước đó đã được chuyển giao (HQ-011 Đinh Tiên Hoàng; HQ-12 Lý Thái Tổ) có lượng giãn nước toàn tải 2.100 tấn và rộng chỉ 13,09m.

Việc mở rộng kích cỡ so với 2 tàu cũ có thể là nhằm tích hợp hệ thống trinh sát và vũ khí chống tàu ngầm. Ngoài ra, cũng có thể là có những thay đổi nhỏ khác bắt buộc phải mở rộng kích cỡ con tàu.

Về số lượng thủy thủ đoàn, trong khi 2 tàu cũ cần tới hơn 100 người vận hành thì 2 tàu mới sẽ chỉ cần 84 người. Điều này cho thấy, Gepard 3.9 cải tiến sẽ được nâng cao tính tự động hóa cho phép giảm số lượng thủy thủ dù kích cỡ tàu có lớn hơn.

Lưu ý rằng, hiện nay tàu hộ vệ tàng hình lớp Formidable của Hải quân Singapore chỉ cần 70 thủy thủ vận hành dù có lượng giãn nước tới 3.200 tấn. Đây được xem là tàu chiến tên lửa hiện đại nhất Đông Nam Á hiện nay.

A.M Gorky cũng tiết lộ thêm rằng, Gepard 3.9 cải tiến sẽ trang bị hệ thống động lực mới cho phép tàu đạt tốc độ tối đa tới 29 hải lý/h (cao hơn so với 28 hải lý/h 2 tàu Gepard cũ).

Điểm khác biệt lớn nhất của 2 tàu Gepard 3.9 cải tiến dành cho Việt Nam đó là nó sẽ trang bị hệ thống định vị thủy âm (gắn trên thân tàu) dùng để phát hiện, theo dõi, xác định vị trí tàu ngầm và hệ thống vũ khí diệt tàu ngầm. Thậm chí, A.M Gorky đã gọi 2 tàu Gepard mới dành cho Việt Nam là “tàu chiến săn ngầm” ý chỉ Gepard sẽ sở hữu khả năng chống ngầm mạnh mẽ.

Tuy nhiên, A.M Gorky không tiết lộ rõ chủng loại vũ khí săn ngầm trang bị trên 2 tàu hộ vệ Gepard 3.9 cải tiến.

Hiện nay, các tàu hộ vệ Gepard Project 11661K đóng cho Hải quân Nga thường trang bị vũ khí săn ngầm gồm 4 ống phóng ngư lôi cỡ 533mm và hệ thống rocket chống ngầm RBU-6000 (12 ống phóng 213mm, tầm bắn xa 6km, xuyên sâu xuống mặt nước 500-1.000m). Có thể đây sẽ là phương án trang bị trên các tàu Gepard 3.9 cải tiến dành cho Hải quân Nhân dân Việt Nam.

Ngoài vũ khí chống ngầm, A.M Gorky không đả động gì tới hệ thống vũ khí khác của Gepard 3.9. Có khả năng cấu hình pháo, tên lửa chống tàu, phòng không của Gepard 3.9 mới sẽ giữ nguyên gồm: pháo hải quân AK-176M; pháo phòng không AK-630; tổ hợp pháo – tên lửa phòng không Palma-SU và tổ hợp tên lửa hành trình chống tàu cận âm Kh-35 Uran-E (8 đạn). Đuôi tàu có sân đáp (không có nhà chứa) cho một trực thăng chống tàu ngầm Ka-27/28.

Theo đại diện A.M Gorky, việc chuyển giao 2 tàu hộ vệ Gepard 3.9 cải tiến sẽ thực hiện trong giai đoạn 2016-2017.