Tào Tháo là nhân vật có ảnh hưởng lớn ở Trung Quốc cuối thời Đông Hán và thời Tam quốc. Ông được biết đến là người đa nghi. Đây là tính cách nổi bật nhất của ông. Vì vậy, dân gian có câu thành ngữ: "Nóng như Trương Phi, đa nghi như Tào Tháo".
Sử sách có nhiều ghi chép về tính đa nghi của Tào Tháo. Trong số này, nổi tiếng nhất là việc Tào Tháo giết chết thần y Hoa Đà. Ông cùng với Biển Thước, Trương Trọng Cảnh và Lý Thời Trân được xem là tứ đại danh y của Trung Quốc thời phong kiến.
Lúc sinh thời, Tào Tháo mắc bệnh đau đầu kinh niên. Dù đã mời nhiều thầy thuốc tới thăm khám nhưng đều không thể chữa khỏi cho ông.
Về sau, Tào Tháo biết được Hoa Đà là một danh y nên đã cho người mời tới phủ. Sau khi bắt mạch chẩn bệnh cho Tào Tháo, Hoa Đà nói rằng việc châm cứu không thể chữa trị tận gốc bệnh đau đầu mà chỉ là phương pháp tạm thời, làm giảm cơn đau đầu.
Theo đó, Hoa Đà đề nghị Tào Tháo làm phẫu thuật mở sọ, mổ đầu để chữa khỏi hoàn toàn bệnh đau đầu.
Vốn tính đa nghi, Tào Tháo cho rằng Hoa Đà muốn giết mình nên ông không đồng ý làm phẫu thuật. Thậm chí, Tào Tháo còn cho người giết chết Hoa Đà, ngay cả dù quân sư Giả Hủ hết lời khuyên can không nên đoạt mạng vị thần y này.
Sau khi Hoa Đà chết, bệnh đau đầu của Tào Tháo lại tái phát dữ dội. Do không thầy thuốc nào có thể chữa khỏi căn bệnh đó nên Tào Tháo phải chịu những cơn đau dữ dội và thường xuyên hơn.
Điều này khiến Tào Tháo hối hận vì đã giết Hoa Đà - người có thể chữa khỏi bệnh cho ông.
Tào Tháo càng hối hận hơn khi con trai yêu quý là Tào Xung chết trẻ vì bệnh tật. Ông ân hận rằng, nếu khi xưa không giết Hoa Đà thì vị thần y này có thể cứu sống Tào Xung - người con trai thông minh mà Tào Tháo dự định chọn làm người thừa kế chính trị. (*Ảnh trong bài mang tính minh họa).
