Tào Tháo (155 - 220) là một trong những nhân vật có ảnh hưởng lớn nhất trong lịch sử Trung Quốc cuối thời Đông Hán và thời Tam quốc. Ông là người đặt nền móng vững chắc cho con trai Tào Phi xây dựng nên nhà Tào Ngụy.
Là người lắm mưu nhiều kế, đa nghi và gian xảo, Tào Tháo rất khéo léo trong việc chia rẽ, ly gián đối thủ. Nhờ đó, Tào Tháo hưởng lợi lớn.
Trong số này, Tào Tháo được nhiều người biết đến với việc chia rẽ mối quan hệ của Lưu Bị và Lã Bố. Cụ thể, sau khi Lưu Bị tiếp quản Từ Châu và nhận chức Từ Châu mục thay cho Đào Khiêm, vào năm 195, Lã Bố bị Tào Tháo đánh bại tại Duyện Châu. Theo đó, Lã Bố tìm đến Lưu Bị để nương nhờ.
Trong khi nhiều người khuyên Lưu Bị không nên giúp đỡ Lã Bố vì người dễ thay lòng đổi dạ nhưng vị hoàng đế tương lai của nhà Thục Hán vẫn quyết định giúp đỡ.
Lưu Bị quyết định giúp Lã Bố vì trước đó mãnh tướng này đánh úp Duyện Châu của Tào Tháo nên Từ Châu có thời gian bình yên, củng cố lực lượng.
Lưu Bị quyết định cho Lã Bố đóng quân tại Tiểu Bái, một quận thuộc Dự Châu nhưng nằm dưới sự kiểm soát của Từ Châu.
Trước tình hình đó, Tào Tháo nhận ra nếu Lã Bố và Lưu Bị liên minh thì sẽ có thể gây bất lợi lớn cho ông trong việc xưng bá thiên hạ. Vậy nên, Tào Tháo tìm cách chia rẽ mối quan hệ giữa Lã Bố và Lưu Bị.
Tào Tháo đã nhân danh Hán Hiến Đế phong chức cho Lưu Bị. Lã Bố thấy vậy tưởng rằng Lưu Bị hợp tác với Tào Tháo nên lo sợ 2 thê slwjc này sẽ tìm cách đối phó với mình trong tương lai.
Tào Tháo đã nhân danh Hán Hiến Đế phong chức cho Lưu Bị. Lã Bố thấy vậy tưởng rằng Lưu Bị hợp tác với Tào Tháo nên lo sợ 2 thế lực này sẽ tìm cách đối phó với mình trong tương lai.
Lã Bố suy nghĩ lời đề nghị này và nhận thấy điều này có lợi cho mình nên đồng ý làm theo lời Viên Thuật. Theo đó, Tào Tháo đã thành công trong việc chia rẽ mối quan hệ giữa Lã Bố và Lưu Bị. Ảnh trong bài mang tính minh họa.
