Khi ghé thăm các ngôi đền Thần đạo ở Nhật Bản, nhiều du khách nước ngoài không khỏi tò mò trước sự hiện diện của những sợi dây thừng khổng lồ. Đồ vật kỳ lạ này mang ý nghĩa gì?
Những sợi dây thừng khổng lồ đó được gọi là Shimenawa. Tại các ngôi đền Thần đạo ở Nhật Bản, chúng thường được treo trên cổng Torii, cửa ra vào đền và cả các gốc cây, tảng đá trong khuôn viên đền.
Dây thừng Shimenawa được làm bằng nhiều sợi rơm khô đan lại, có kích cỡ lớn hơn nhiều dây thừng bình thường khiến chúng trở nên cứng và cực kỳ chắc chắn. Phổ biến nhất là loại dây to cỡ bắp tay người lớn.
Những sợi Shimenawa lớn có thể có đường kính lên tới hơn 1 mét, mất cả năm trời để thực hiện. Cho đến nay, kỷ lục về độ lớn thuộc về Shimenawa của đền Lớn Izumo Taisha ở tỉnh Shimane trên đảo Honshu.
Nguồn gốc ra đời của sợi dây thừng Shimenawa không được ghi lại rõ ràng. Theo một truyền thuyết, thần Susanoo sống ở tỉnh Tottori đã chỉ dẫn cho người dân đan rơm thành dây thừng treo hai bên đường để đuổi tà ma.
Dù có nhiều kích cỡ và cách thức trang trí, nhưng nhìn chung tất cả các sợi dây thừng Shimenawa cùng mang một ý nghĩa, đó là vật đánh dấu ranh giới nơi linh thiêng dành cho những vị thần.
Người Nhật Bản cũng tin rằng Shimenawa có thể xua đuổi tà ma. Vì vậy vào mỗi dịp năm mới, chúng được biến tấu thành vật trang trí để treo trước cửa nhà, thể hiện ước muốn may mắn, thịnh vượng trong năm mới và xua đuổi tà ma, bệnh tật…
