Được xây dựng vào khoảng năm 500 trước Công nguyên, đền thờ Artemis nổi tiếng của Hy Lạp cổ đại nằm ở thành phố Ephesus gần bờ biển Aegea, sau thành La Mã (nay là một thành phố - di tích khảo cổ học thuộc Thổ Nhĩ Kỳ).
Đền thờ Artemis của người Hy Lạp thời cổ đại gây chú ý với kiến trúc độc đáo và tráng lệ. Công trình được xây dựng bằng đá cẩm thạch, dài 115m, rộng 55m với 127 cột đá.
Ngôi đền này thờ Artemis - nữ thần mặt trăng trinh nguyên, sinh nở, săn bắn hùng mạnh, bảo hộ các thành phố, phụ nữ và súc vật.
Đền thờ Artemis được xếp vào danh sách 7 kỳ quan của thế giới cổ đại. Tuy nhiên, kỳ quan trên chấm dứt sự tồn tại vào một đêm hè năm 356 trước. Kẻ tội đồ gây ra sự việc này chính là Herostratus.
Theo các tài liệu lịch sử, Herostratus đã châm lửa đốt đền thờ Artemis khiến kiến trúc này bốc cháy dữ dội.
Do ngọn lửa quá lớn không thể dập tắt được ngay nên cuối cùng đền thờ Artemis bị thiêu rụi chỉ còn là đống đổ nát.
Herostratus nhanh chóng bị giới chức Hy Lạp bắt giữ. Hắn sớm thừa nhận hành vi phạm tội đã gây ra.
Khi được hỏi về mục đích khi đốt đền thờ Artemis, Herostratus thản nhiên nói rằng y làm như vậy vì muốn được lưu danh sử sách.
Với hành vi ngông cuồng đã gây ra, Herostratus bị kết án tử hình bằng hình thức treo cổ. Giới chức Hy Lạp cũng ra lệnh người dân không được phép nhắc đến tên của kẻ tội đồ Herostratus.
Về sau, người Hy Lạp thực hiện công cuộc tái thiết, xây dựng lại đền thờ Artemis. Sau 10 năm thi công, đền thờ Artemis hoàn thành với vẻ đẹp tráng lệ không kém ban đầu.
