Cạnh cổng thành Porta San Paolo ở thành Rome, Italia có một kim tự tháp đã đứng sừng sững từ hàng nghìn năm nay, được biết đến với tên gọi kim tự tháp của Gaius Cestius.
Theo sử sách, công trình này được xây dựng dưới thời kỳ của Đế chế La Mã, từ năm 18 - 12 trước Công nguyên để làm lăng mộ cho quan tòa Gaius Cestius Epulo.
Đây là một kim tự tháp vuông giống như các kim tự tháp ở Ai Cập, với các cạnh dài 30m, chiều cao 36,4m.
Bề mặt của kim tự tháp Gaius Cestius được lát đá hoa cương trắng, làm công trình trở nên nổi bật so với cảnh quan chung quanh.
Bề mặt tháp khác những dòng chữ ghi lại thân thế của quan tòa Gaius Cestius cùng một số thông tin về việc xây dựng kim tự tháp.
Khi mới xây, kim tự tháp này không hề có lối vào do lăng mộ được niêm phong kín ngay khi vừa xây dựng xong. Hiện tại, một cánh cửa đã được trổ dưới chân tháp để phục vụ nhu cầu nghiên cứu và thăm quan của du khách.
Trong lòng kim tự tháp là một phòng mai táng hình chữ nhật dài 5,95m, rộng 4m và cao 4,8m với mái vòm tròn. Năm 1660, khi thâm nhập vào căn phòng này, người ta đã khám phá ra những hình vẽ trang trí bên trong. Tuy nhiên ngày nay tất cả đã bị hủy hoại.
Dù được niêm phong rất kỹ lưỡng, nhưng cũng như rất nhiều lăng mộ khác, tất cả hiện vật chứa trong kim tự tháp đã bị những kẻ săn đồ cổ khoắng sạch trong những giai đoạn lịch sử loạn lạc.
Theo các nhà nghiên cứu, kim tự tháp Gaius Cestius chịu ảnh hưởng trực tiếp của kiến trúc kim tự tháp Ai Cập - thời điểm đó là một phần của đế chế La Mã.
Đây có thể được xem là một trong những công trình cổ đại được bảo tồn tốt nhất ở thủ đô Rome của Ý.
