Đã có lúc người ta tính loại bỏ vai trò pháo binh vì cho rằng chúng sẽ bị tên lửa lấn lướt. Tuy nhiên các cuộc xung đột mới đây tại các khu vực trên thế giới vẫn cho thấy vai trò quan trọng của pháo binh, đặc biệt là pháo tự hành.
So với tên lửa, pháo tự hành tuy có điểm yếu về tầm bắn nhưng bù lại chúng lại có giá thành rẻ và dễ sử dụng.
Tuy vậy, mới đây Mỹ đã khắc phục được tầm bắn của pháo tự hành khi cho ra mắt khẩu M1299 đạt tầm bắn tối đa hơn 100km.
Với tầm bắn xa 70 km, hoặc trên 100 km khi sử dụng đạn tăng tầm dẫn đường đặc biệt, loại pháo mới M1299 của Mỹ vượt xa các loại pháo của Nga và Trung Quốc, vốn chỉ có tầm bắn trên 40km.
Không những vậy, việc sử dụng công nghệ dẫn đường đặc biệt giúp đạn pháo tự hành bắn trúng mục tiêu với độ chính xác cao không thua kém gì tên lửa.
Được biết loại pháo mới được phát triển từ biến thể pháo tự hành M109 trước đó của Mỹ.
Pháo M1299 sẽ thay thế lựu pháo tự hành M109A7 Paladin trong trang bị hiện tại của quân đội Mỹ.
Điểm dễ nhận thấy nhất ở loại pháo tự hành mới của Mỹ là việc kéo dài nòng pháo.
Các hệ thống gia cường để hạn chế bớt tác hiệu tiêu cực của độ giật khi bắn cũng được Mỹ áp dụng trên pháo mới.
Nòng pháo dài giúp cho pháo có đường bắn xa, căng và chính xác hơn.
Do nòng dài, áp lực khi bắn lớn nên pháo được trang bị đầu giảm giật lớn.
M1299 vẫn sử dụng khung gầm chung với M109A7 trước đó, điều này giúp đồng bộ dịch vụ hậu cần cũng như bảo dưỡng sửa chữa.
Duy tháp pháo có sự thay đổi lớn khi được thiết kế để pháo có khả năng nạp đạn tự động.
Được biết pháo tự hành M1299 trang bị bộ nạp đạn tự động XM654 tiên tiến nhất mới được Mỹ cải tiến và phát triển.
Hệ thống điều khiển hỏa lực kỹ thuật số cũng được áp dụng giúp cho việc tính toán mục tiêu được chính xác hơn.
Với các nâng cấp nói trên, M1299 được cho là tăng năng lực gấp 10 lần pháo tiền nhiệm thông qua sự kết hợp giữa tầm bắn và tốc độ bắn đều tăng, khả năng sát thương cao, độ tin cậy lớn và khả năng sống sót khi bị phản pháo cao hơn.
Quân đội Mỹ đang kỳ vọng M1299 sẽ đảm bảo sự vượt trội về hỏa lực trong các chiến trường tương lai nhằm chống lại các đối thủ tiềm tàng.
